书房先设在中南海瀛台补桐书屋。曾是慈禧软禁光绪皇帝的地方。众多的师傅中，陆润庠、徐坊、陈宝琛、朱益藩和梁鼎芬先后教汉文，伊克坦教满文。在读书的六、七年里，溥仪学的主要是十三经、古诗、古文以及《大学衍义》、《朱子家训》、《庭训格言》、《圣谕广训》、《御批通鉴辑览》之类，没有学过算术，也没有学过地理、历史。
民国二年（1913年）元旦，袁世凯派人给溥仪拜年，对小朝廷仍然效忠。二月二十二日，隆裕太后去世，袁世凯通电吊唁，全国下半旗致哀，谥号孝定景皇后。溥仪退位仍在宫中的时候仍用宣统纪年，有内务府、宗人府、慎刑司，有内监，故臣赠谥，不改衣冠。触犯王法者由慎刑司处治。
民国三年（1914年）十一月，民国参政院提出“维持国体建议案”，要求**对逊清小朝廷予以管制。袁世凯不得不派人向溥仪提出七条“善后办法”：其一、尊重中华民国，废止与国法令抵触行为；其二、用民国纪年；其三、赏赐只能用于家庭和家族，官民只能赐物，不能赐谥；其四、皇室机关不能对人民发告示，给处分；其五、皇室人员用民国服装；其六、由民国司法厅办理宫内犯罪案件，执事、太监违规由专任内廷警卫的护军长官处理；其七、裁内务府、慎刑司。
民国六年（1917年）六月十四日，前清遗臣张勋以调解段祺瑞代表的国务院与黎元洪代表的总统府之间的矛盾为名，率定武军4000人入京，把黎元洪赶下台。
七月一日，张勋兵变，宣统复辟，年仅12岁的溥仪又坐上龙椅，大封群臣：封赠黎元洪为一等公，任命张勋、王士珍、陈宝琛、梁敦彦等为内阁议政大臣，万绳式、胡嗣瑗为内阁阁丞，梁敦彦、王士珍、张镇芳、雷震春、萨镇冰、朱家宝、詹天佑、沈曾植、劳乃宣、李盛铎、贡桑诺尔布为外务、参谋、度支、陆军、海军、民政、邮船、传、学、法、农工商、理藩等部大臣，徐世昌、康有为为弼德院正副院长，还任命了各部尚书和督抚。
七月三日，段祺瑞出兵讨伐，十二日，张勋逃入荷兰大使馆，次日溥仪宣布第二次退位，只坐了十一天龙椅又下了台。复辟期间曾有一架共和飞机在紫禁城上空投下小**，炸到了紫禁城东六宫当中的延禧宫，使当时的建筑轻度损坏。这被认为是东亚第一次空袭轰炸。
民国八年（1919年）二月二十二日，大英帝国苏格兰籍军官庄士敦至北京紫禁城，担任溥仪帝师，教育溥仪英文、数学、世界史、地理。师生感情甚笃，传为佳话，为人津津乐道。
溥仪因此眼界大开，开始穿西服，并且剪辫，但是遭到陈宝琛、郑孝胥等保守人士的反对。溥仪本人离开紫禁城的愿望更为迫切。他一方面是受了英文教师庄士敦的影响，希望能出洋留学，另一方面他“比任何人都更能感到自己处境的危险”。他甚至和溥杰、庄士敦秘密制定了逃出紫禁城的计划，只因王公闻讯阻止才未实现。
民国十年（1921年），溥仪与端康太妃（瑾妃）因范一梅辞退事件，爆发激烈冲突。原本二人关系不错，端康太妃在四位太妃中年纪最轻，思想也比较开明，隆裕太后去世后一直被溥仪称为“皇额娘”。溥仪的祖母刘佳氏和生母苏完瓜尔佳氏一同被端康太妃召入宫中，受到训斥。幼兰因个性极强，受不了这个刺激，从宫里回去后就吞鸦片烟自尽，时年37岁。这件事给溥仪造成的打击很大。
民国十一年（1922年）十一月十六日开始几乎每天必做的工作之一就是他以鉴赏为名，调阅清宫收藏书画。十二月一日，溥仪大婚，娶了一后一妃。皇后是婉容，妃子是文绣。[39]在紫禁城中，溥仪或读书吟诗、作画、弹琴，或捏泥人、养狗、养鹿，有时还到宫外坐汽车，逛大街。
民国十三年（1924年）十月二十二日夜，第二次直奉战争中直军第三军总司令冯玉祥突然倒戈回京，软禁了贿选总统曹锟，导致了吴佩孚的垮台。这一政变对缓终结束北洋军阀的统治客观上起了进步作用。但冯玉祥很快发现他又处于旧势力的包围之中，“革命”举措步步维艰，于是，索性于十一月五日，无视优待条件，派鹿钟麟带兵入紫禁城，逼溥仪离宫并获得大量宫中财物，历史上称这为“北京政变”。溥仪搬进北府（载沣的居处），继而于十一月二十九日又逃进日本公使馆。次日，日本公使芳泽谦吉对外界宣布“容留”溥仪。
面对国民军的步步紧逼，曾经为帝的溥仪是难以忍受的。北京政变是一个重要的转折，他改变了许多人的命运。如何能逃出国民军的监视，尽早远走高飞，准备复仇。对此时的溥仪来说，离开眼前这个是非之地才是当务之急。
民国十四年（1925年）二月，溥仪移居天津租界张园和静园，与清朝遗老遗少以及张作霖、段祺瑞、吴佩孚等往来，谋划“复号还宫”，再次复辟，是为“后逊清小朝廷”。溥仪被逼宫后，日本各大报章都刊登出同情溥仪的文章，为以后建立满洲国造势。不久，被日本人护送到天津。到了天津的溥仪，就放开了手脚，打破了自己在紫禁城时的种种陈旧规定。
溥仪把大量的金钱都花在了如何装扮自己上，用外国的衣饰来装扮自己，浑身上下都换成了西方货，带着自己的一妻一妾出入各种场所。西方的文化，已经慢慢的侵蚀了溥仪。而且，在天津的溥仪似乎又找回他清朝皇帝的感觉，在外国租界里，他受到了极高的待遇，不仅在这些外国人当中恢复了自己皇帝的称呼，一些只对外国人开放的场所还特殊为他开放，他充分的享受着他“特殊华人”的殊遇和荣耀。</div>