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那婆子是大户人家出来的,因主家蒙难被发卖，辗转来到此处，最是见多识广,伸出皱巴巴的手指在碧桃咽喉处摸摸按按，皱眉想了一瞬,便指使小丫头。
“你去隔壁徐郎官家,问大娘子要一盏鸵鸟屎，救命用，赶快！赶快！”
果儿奇道，“鸵鸟有此妙用？”
婆子点头，边指挥人抬着碧桃放平。
“郎主不知道，鸵鸟是吐火罗进贡来的，人说它鼓翅而行,一日能行三?百里，且以铜铁为食。大娘子吞的铜板梗在喉咙里，服用鸵鸟屎，能立时消化。隔壁徐郎官最爱收集稀奇珍玩，上回他家嬷嬷说,什么鸡鸭鹅大雁的屎尿,徐郎官单拿了间房陈设，寻常不准人进去的。”
错后东西送来，果然奇臭无比。
果儿皱着眉捏住碧桃下颌,一股脑灌进去，用水一冲,便只能等，片刻竟真悠悠醒转。
起初尚不能言，先吐了一通。
果儿便叫众人都退下,冷脸呵斥她。
“你不用寻死觅活，做给我看，你放心，我如不能真心收伏她，定然不会请尊佛爷回来生气。”
他顿一顿，“还是你不信我真能娶她来家？”
碧桃摇头不语。
果儿低声道，“姐姐，我有今日，你不能不亲眼看着，往后我还有更好的，等天下人都看着我的时候，只有你知道我这?一路多么艰难。”
碧桃神?色明显一滞，眼眶又红又肿，竟是竭力压下泪水。
然果儿记挂外头，已起身穿戴衣裳鞋袜，挺直腰杆站在铜镜前，打眼一瞧，镜中人若不走动，便是个临风招展的好男儿。
碧桃掩嘴咳嗽，催他快去快回。
“人家在外头流离失所，早些接来家里安顿要紧。”
果儿拔足未动，想想又嘱咐。
“她虽登过高，这?回狠狠跌下来，应当知道痛了。咱们好好待她，那些虚名?她必不放在心上。你说的很是，我总不能光明正大尊她做一房娘子，虽说宗室下堂的妾侍再嫁不论……”
“这?当口儿，少些?事才好。等过?几年，世人都忘了，再替她改名换姓，尊奉出来，亦无不可。你瞧当初惠妃替如今的贵妃改换了身份，才有贵妃偌大福气。可见所谓门庭，不过?是一张纸糊的幌子，骗得过?天下人也就罢了。”
这?话果儿听得最是入心，深深点头。
“可不就是个幌子，端看谁掌权，什么装神?弄鬼的胡话都有人信。”
果儿兴冲冲走到二门上，小厮已牵马候着，那马亦高大雄健，坐上去显得果儿高高在上很昂扬的样子。
他跨上就走，章台打马跟着絮絮禀报。
“干爹，终南山连下大雨，把桥都冲断了，杜有涯与仆固娘子困在山里出不来。奉信王妃听了一道假消息，满以为杜娘子去蒲城县的让皇帝陵墓，投靠寿王妃，一时不愿见她，消消停停在家等信儿呢。至于杜思?晦，我使人胡乱栽了个偷盗的名?头，叫万年县尉捉去关了几日。至于杜娘子自家，还在杜陵，主仆俩赁了间房子，每日早起往韦氏娘子坟前坐坐，晌午即回。”
果儿问，“她还没去找海桐吗？”
章台摇头，“没有。”
果儿越发笑?开了花，立时想起翠羽说，张良娣独占太子笑?得合不拢嘴。
偏章台瓮声瓮气道，“干爹今日有事，想来没功夫回府，所以我昨夜揽总问了问，别的事都没有，独翠羽死了。”
果儿嗯了声，“大夫怎么说？”
“说她素有旧疾，身子弱，不合吃了有毒的菌子发作起来。那一锅菌子府里主子奴婢都吃了，二十来个人上吐下泻，连二娘子也吐了几口酸水。昨夜大夫开方子熬的药，吃没吃菌子的，都把药吃了。如今人人都差不多好了，独翠羽发作的急，没救回来。”
“做得很好，不枉干爹提拔你。”
章台得了夸奖，很稳重，并不喜形于色。
“咱们这?时候出发，略晚些?，到杜陵刚过?晌午，杜娘子贪嘴，午饭吃得早。”
果儿一头雾水。
“这?晚什么？”
“不然干爹陪她吃顿饭，四周逛逛，不是惬意的很吗？那地方我看过?了，实在风水宜人，也不用修造什么园林，田边上就是塘子，开满了荷花。”
果儿边加紧抽马鞭子边笑。
“小妇养的！得亏是个阉人，满脑子转的什么？走！咱们路上累点儿，赶在晌午前到。”
两人一路奋力打马扬鞭，出城后走了条章台认得的小路，终于赶在晌午前到杜陵。眼前是一大片葱翠的麦田，鸦没鹊静的，人畜都在犯懒，农人把草帽盖在脸上，翘腿躲在树荫底下歇中觉。
杜若赁的小院儿十分朴素，并排两间屋子，围墙不及人高。
果儿探头张望。
树下一口井，贴墙根有个马棚，墙上紫色牵牛花镶个边儿，门边趴条黑白花的懒狗，勉强摇两下尾巴，反是邻家的牛哞哞地叫。
田埂边坐的人快步走来，附耳道。
“杜娘子才回来。”
果儿有些?激动，努嘴令他退下，搓着手在门前徘徊，良久，整整衣裳，端然踏步入内。
盛夏的午后，那种热是从地心儿烤出来的潮气，屋檐下汪着积水，新鞋底踩上去就污损了鞋跟。
有门他不走，偏钻在窗下，透过藕荷色的窗纱往里瞧。
杜若家常爱穿那件玉色十七孔桥平罗对襟纱衣，正撑开双臂挂在衣架上，叫风一吹，下摆悠悠荡荡的，像是个支离憔悴的女郎正在叹气。