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天宝七载,九月。
月黑风高夜。
杜若半闭着眼，迷迷瞪瞪卡在两座驼峰之间。
身下坐着阿布思额外照顾分配的羔羊皮和新毛毡，驼鞍上挂着硕大的皮水壶和干肉,两手越过?驼峰拉住驼鞍，怀里藏着对她来说太?过?于?沉重?的匕首。
这些,就是她此刻拥有的全部了。
皮水壶的壶嘴因为经常插拔,干硬的像老茧，每行?进一步，便?在她娇嫩的大腿上深深剐蹭一下，十几天以来，已经在两边腿上拉出两道对称的，反复形成又干瘪的长条形水泡。
杜若累极了，胳膊酸痛的没了知觉,总是忘记脚要?时刻踩在脚蹬子里，晃悠悠垂在半截。所幸骆驼比马强，后头有个软软的倚靠，便?不用担心糊里糊涂向后倒下去，被星河的骆驼踩个正着。
她在梦里徜徉,忽觉身下颠簸,睁眼看见长长的一串驼队全部站定，从最前面领头那?头开始，一头跟着一头屈前膝下跪,矮下去半截，像训练有素的士兵。
——这画面好像十分熟悉。
杜若的意识在记忆和梦境中不断横跳,令她分不清身在何地。
“我扶你下来。”
一个壮硕挺拔的身影由远及近，在杜若跟前站定。
杜若茫然点头，忽然想起上次梦境的结局,把头摇的像个拨浪鼓，剧烈喘息着抓住眼前人。
“你答应过?我，会穿盔甲的！”
来人疑惑地啊了声，却没停手，一手搂住她大腿，一手垫着后脑勺。
杜若被打横从骆驼身上抱下来。
整个视域瞬间翻倒，那?黑暗中模糊的犹如鬼魅的山川河流、巨石荒野，一瞬间全都飞快地向她扑过?来。
“他们追来了！”
杜若惊恐地捂住眼睛放声哭喊。
“……谁追来？咱们从鄯州州治湟水县城出来，因为路上起霜，越走?越慢，三?百里路走?了十来天，如今已坠在大军尾巴上，后头没人了。得亏哥舒翰忙着□□那?几个软蛋，顾不上收拾我，不然，他能?把你们两个一刀刀割了，逼我快点。别翻腾，等等，你是不是发烧了？”
“……阿布思？”
杜若认出来他音调，用力?闭眼又睁开，试图看得再清楚些。
漆黑的夜里，纵然前头人纷纷下了骆驼，卷铺盖睡觉，有几个掏出打火石照了照周遭环境，光线还是太?黯淡了。
黑黢黢仿佛埋伏着妖魔鬼怪的空旷世界里，阿布思的身体完全融入环境，她唯一能?看见的，只有他那?双蔚蓝深邃的眼睛。
——原来在乱军之中保护她的，不是李玙。
阿布思带了三?万人马，虽与?哥舒翰不合，还是能?分到一架帅帐。
打从离开湟水县城，这副帐子便?是星河、杜若与?墨书三?人在睡，阿布思自?去与?亲卫挤小帐篷。
用大石压住的帐门被人从外头掀开了，日光与?寒风呼啸着涌入，杜若紧紧裹住新毛毡，勉强睁开眼，看见阿布思揪着个小兵的衣领，把他重?重?摔进来。
“将军饶命！王爷饶命！郎官饶命！”
小兵满身血污，人看着倒是没有大碍，踉跄着爬起来，胡乱哀求讨饶，膝行?贴近阿布思，两手捧住他的膝盖，疯狂大嚷。
“真的！我说的都是真的！不能?再往前走?了！会死的，你们都会死的！”
“谁死了？”阿布思问?。
杜若和星河钻出羊毛毡，手握着手震惊地看着他。
小兵回头，瞧见两个做梦都梦不出来的标致女子，而?且衣裳凌乱。
他下意识东张西望观察大帐，触目皆是从未见过?的华丽温暖。
四角刨开硬邦邦的土地烧着牛粪，其中一个火坑上还挂着锡制的精美大茶壶，煮着香喷喷的热汤。
这个帐子，比起他方才来的地方，简直是天堂！
他又冷又饿，又惊又怕，独个儿在黑暗里奔跑整晚，满以为逃出生天，却又被阿布思逮住，可是，他并不妒忌姑娘享受的生活，反而?抽泣了下。
“好好儿的日子为什么不好好过?，非上这儿送死？天底下哪都比这儿强。”
咚地一声闷响，是阿布思抬腿，把小兵的后背抵到支撑帐篷的大木棒上。
“谁死了？”
“高，高秀岩的弟弟，高秀成。”
小兵回想起昨天早上第?一眼看见石堡城的印象，嘴角一抽，软软的顺着墙壁颓然往下坐，瘫在地上。
“将军，您没见着，真想象不出来那?地方有多可怕……那?山，有五六十丈高，向着咱们这一面儿，光秃秃，滑溜溜，最上头一截子有点草，地下二三?十丈都是白?茬茬的大石头，笔直往上去，一点儿坡度都没有！别说从下往上爬，就连从上头下来，也下不来！那?顶上，就一点点儿大，修了个尖尖的石头城堡，对着咱们，一排都是洞口。人家射箭出来，扔石头，扔火把出来，百发百中，不用瞄准！可是咱们打他们，那?得多难？就是个神箭手也没用啊，太?高了，射不上去！”
——那?这仗怎么打？
杜若听?得胆寒，喉咙里好像卡着块盐水冻成的冰疙瘩，又咸又苦，咽不下去吐不出来。