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三万人拔寨开路,轰隆隆走到半夜。
热闹背后，哥舒翰解下盔甲，坐在大帐喝热茶润嗓子,挑衅地看着阿布思。
“我的戏演完了，吐蕃人看热闹看到半夜,再调兵遣将,分配任务，这时辰也该累了，后半夜换你上场。不过，这三��?姑娘，你带不带？”
他声音嘶哑，和阿布思低沉悦耳的音调完全不同。
“咱们约好的，你的三万人,一次尽出。我的七万五千人，也出三万。她们留在营地上，万一出了什么事，与我不相干。”
营帐角落的地坑里，牛粪烧起的火堆噼啪作响。
哥舒翰目光流连,索性跳过阿布思,直接对杜若说话。
“下一批补给五日?后才来?，这五日?……爷没?什么兴致耍弄你，不过也没?精神?约束底下人。留下你们,那些都是闻着味儿的狼，打起来?反而?不美。”
哥舒翰的肤色不是粟特人那样纯粹的白种,也不是唐人的黄种，而?是介于两者?之间，白的发冷,发灰，分外粗糙，甚至因为白，粗大的毛孔非常明?显，体毛更是浓重得犹如?野人。
墨书白了脸，努力克制挡在杜若身前的冲动，两手?微微发颤。
杜若拨开墨书。
“我们跟奉信王走，不过想请教将军一件事。”
“哟？我还当你们是他从洛阳买来?的娼女。”
哥舒翰用一种恶毒的腔调作弄她。
“难不成，你是他那娘子带来?的滕妾？大户人家出来?的？”
杜若谨慎地保持微笑?，片刻后抬起头，冷静地发问?。
“方才烧的那��?人，为什么会发出舍利子一样彩色的光芒？将军会幻术吗？”
阿布思和星河都转头看她，墨书想起那场面?瑟瑟发抖，就连四��?亲兵也惊愕地抬起头等待答案。
这��?问?题引起了哥舒翰的重视，他眯起眼睛，挥退亲兵然后反问?。
“你认为呢？”
“我认为，将军在他身上浇了某些东西，能在燃烧时发光，那东西淋到哪里就烧到哪里，可能……与人同烧时效果?更明?显。我想问?将军，从前就干过这种装神?弄鬼的事来?鼓舞军心吗？还是旁人教授的手?段，是不是王忠嗣大将军？”
哥舒翰收回目光，胡须下浮出无可奈何的笑?意。
“你有胆量问?这��?，可见我没?有看错你……不过到了这��?份儿上，你是什么来?头已无所谓！这一仗就是帝国未来?二十年的转折点，远在兴庆宫那几位，想动手?脚也够不着了。你们早点出发吧！”
杜若全身的血都凉了。
在被阿布思拖出营帐前，她不由?地回头，又再看了哥舒翰一眼。
真奇怪，他明?明?坐正主帅位置，正该意气风发大展拳脚，至少应当在落败后再惋惜兵卒性命与自家前程。
可是摇曳烛火中，他那理应非常粗壮的神?经，分明?已经绷紧到极限，太阳穴上青筋暴起，整��?人带着一种强弩之末的勉强。
杜若喃喃道，“……还没?打怎么就露出颓丧之气了？”
阿布思冰凉的手?掌在她肩上拍了拍。
“杀人就是杀人，亲手?杀一百��?，还是杀人，走罢，让他一��?人静静。”
杜若握紧怀里的匕首，紧紧跟在星河身后。
同罗兵出发时连骆驼都没?骑，辎重粮草一律不带，每��?人随身只有横刀、短刀、匕首和一袋炒熟的小米。
没?有火把?，也没?有慷慨激昂的誓师大会。
借着夜色掩护，他们安静迅捷，像一长串不起眼的蚂蚁钻进密密丛林。
星河走在最前头。
这片密林她已经钻了十七八次，每次带不同的人进来?，培养出几十��?熟悉路线的向导，确定下大军行?进最快的路径。
按星河的规划，几组人顺着不同的溪水在巨石间穿梭，其他人夹岸而?行?，十几条队伍守望相助，齐头并进，顺水流的互相距离不过三丈。
借着月光和星河事先留下的路标，同罗人静静赶路，遇上野兽也绝不出声。
杜若走了一��?时辰便体力不支，被阿布思的亲兵扛在背上。
“你多大？”
她问?身下健壮伶俐的孩子。
他像��?生来?就眼盲的灵敏动物，任劳任怨，暗夜埋着头匆忙赶路，靠耳朵和鼻子辨认前人方位，脚步刮擦擦划过石头，又稳当又轻快。
“回郎官的话，十四岁。”
这孩子愣愣的，没?辨认出背上是��?女人。
“郎官真轻，比我哥哥轻多了。昨晚我梦见哥哥，说回家有烤羊头吃。”
“你哥哥在哪儿？”
孩子哽咽了下，用肩膀头蹭了下鼻涕。
“他被突厥人杀了，生卸了一条腿。”
烧焦血肉的气味似乎还萦绕在杜若的衣裳上。
她没?有力气去想，一袋炒米能吃几天，吃完了怎么办，或是没?吃完就……遇到吐蕃人怎么办？她想的是当年在大云寺做的梦，梦见李玙大败而?归，血迹淋淋。
真正的战场比宫闱阴谋可怕多了，盔甲有什么用？
“……我也想回家。”
“家里最好了。”
他把?杜若往肩上颠，腾出手?在身旁植物上抹了片叶子。
然后杜若听见零碎的音符。
字不成句，音不成调，直到前方向导传话过来?，说这条路有狼，别出声。
走到密林边缘时天还没?亮，不过太阳已经露出一点儿轮廓，在人眼前徐徐放射出万丈光芒，然后越升越高，拉下长长的阴影。
先到的人密密麻麻拥簇在树影之下，沿着密林与草场的分界线充分分散，撒开，后到的人一层层摞上去。
如?果?从空中俯瞰，就像一粒粒的黑芝麻逐渐累积。
杜若对那孩子感?激不尽。
他憨憨地挠头皮，向往地看着一步之隔，沐浴在柔和阳光下的柔软草场，眼一闭，就在树根上睡着了。
露水滴到他额头上，身畔还有蛙鸣，身下潮湿阴冷，他不舒服地缩缩肩头。
阿布思爬到树上清点人头，向导们——昨夜临时充当各小队的队长聚集到他面?前，挨��?儿报数。
三万人，总共损失了一百多��?。
有被熊瞎子拍死的，有没?看见折断的尖利树杈，主动撞上去刺破肚皮，血流太多没?法带走的，还有脚下不稳滑倒在石头上摔破脑子的。
“还行?，大家本事没?丢。”