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第一百零五回雪似梅花梅花似雪似和不似都奇绝
忽然天降大雪，道路难行，范昭等人不得不暂时在客栈休息。吕雁梅呆不住，拉范昭出门看德州雪景。范昭想起德州美食“德州扒鸡”，遂与吕雁梅冒雪逛街。乾隆年间，德州繁华富裕，城中鳞次栉比，街道商铺密集，南来北往客商着实不少，只是临近春节，又逢大雪，沿街虽然张灯结彩，店铺开门做生意的很少。吕雁梅走在街上，东瞧西望，有些乏趣。范昭道：“雁梅，此间有一种美味叫扒鸡，是德州的特产哦。”吕雁梅道：“仙居县的特产也是鸡，仙居走地鸡，很好吃的。仙居鸡，最有名。”范昭迷惑道：“咦，我在仙居的时候吃过鸡呀，怎么没听人提起过走地鸡、仙居鸡？”吕雁梅笑得花枝乱颤，道：“原来月姐姐没说与范哥哥听。山村里的鸡到处乱跑，是名走地鸡，有野鸡的味道。仙居鸡是下蛋的鸡，可不是拿来吃的。”范昭也笑了起来。
大雪天，街上仍然有一些叫卖的小贩。二人边走边看，路过一家德旺酒店，忽听前面一个小贩口中吆喝几声“扒鸡”。范昭兴起，笑道：“正想吃农家扒鸡，它就来了，咱们买一只尝尝。”吕雁梅点头。范昭叫住小贩，小贩笑脸相迎，摊开篮子，但见里面有四五只油光锃亮的扒鸡，看得范昭险些流出口水。范昭取出半两银子，挑了只肥美的扒鸡。小贩用纸包好，满面笑容对范昭道：“客官，天凉，您需拿回家热热再吃才好。”范昭点点头，暗赞小贩服务到位素质高。正想着，小贩担起篮子转过巷角不见了。
忽然有人叫道：“是范昭范孝廉吗？”范昭奇怪，转身一看，但见七八步外站着一人，穿着华贵，正是黄桂伯。范昭讶道：“黄老板不是回南洋了吗？怎么会在这里？”黄桂伯笑道：“本来要回南洋，可巧遇到了一位贵人，便来到了德州，不意在此遇到范孝廉。雪大，请店内叙话。”三人走进德旺酒店，店小二忙将三人迎进雅间。落座，店小二上茶。黄桂伯人老成精，看了看吕雁梅，笑道：“这位是红儿姑娘吧，确实不一般，难怪范孝廉如此钟情。”范昭轻咳一声，道：“是燕姑娘。红儿回江阴了。”场面略为尴尬，黄桂伯连忙察言观色，见吕雁梅并无异状，放下心来，打个哈哈，一竖大拇指，道：“范公子真是好福气，燕姑娘品貌更胜红儿姑娘。”心中却暗道：“年年打雁，却被雁啄了眼。今儿也怨不得老夫，谁能想到范孝廉这么风流倜傥，这么快又搭上一个大美女！”
范昭觉出尴尬，摆上刚买的扒鸡，要店小二拿去热热。店小二皱眉皱眉头，拿起掂了掂，道：“客官怕是上当了吧。”说着，把扒鸡放在桌上，打开纸包，用手捏了捏扒鸡。范昭惊讶发现，这只卖相极好的肥美扒鸡竟然变形凹陷下去，破裂开来！原来，是用纸糊的假货！黄桂伯也惊讶起来。吕雁梅瞧着范昭张大嘴巴的样子，噗嗤笑出声来。范昭叹道：“这山寨货仿真到这种程度，真开了眼界，花了半两银子，值。”黄桂伯呵呵乐道：“佳人一笑千金，范公子只用半两银子引来佳人一笑，真是商业奇才啊！”
范昭哈哈一笑，细审山寨扒鸡：表面用纸绘出鸡皮的纹理，刷上油脂，里面用竹枝做成龙骨，撑起轮廓，表面上惟妙惟肖，再在里面填充了一些杂物让人感到重量。范昭道：“这么好的手艺，用在正当生意上，衣食当无忧啊。”店小二道：“客官想吃扒鸡，本店就有，热气腾腾的，保证野味十足。”范昭精神一振，道：“好，来一只。”
吕雁梅道：“刚才范哥哥说山寨货，是什么意思？”范昭道：“就是造假货，你看山寨很像城，但是城是用石头做的城墙，山寨呢？用篱笆，远远看去也是那么回事，但是仔细一看全是假的。”吕雁梅笑道：“这个比喻有趣。”
酒菜上来，黄桂伯和范昭喝了几杯，气氛渐渐融洽。吕雁梅是喝药酒长大的，也陪饮几口。兴致渐浓，黄桂伯忽然问道：“范孝廉此时进京，可是去觐见皇上？”范昭微微一愣，随即点点头。黄桂伯一脸热忱，道：“太好了。我也想进京，苦无人引荐，得遇范孝廉，真乃天助我也。”范昭警惕起来，道：“上次黄老板想和佶山吃饭，莫非这次想请皇上吃饭？这事恕我无能为力。”黄桂伯略显尴尬，道：“天恩高远，我哪敢有此非分之想！不过想托范孝廉的洪福，促成一件大好事罢了。”范昭好奇心起，问其详细。黄桂伯神秘一笑，道：“这件事成了，最惠关税都不在话下。上次和范公子别后，我本想回南洋，谁想遇到婆罗洲苏禄国的东王腊哈。东王腊哈打算北上，过德州，进京觐见皇上。我也就随着来了。”
范昭在头脑里搜索了一番，对苏禄国东王毫无印象。黄桂伯继续道：“婆罗洲苏禄国是大清的藩国，以前曾来朝贡，这次也是如此。前明曾经有一位东王来朝贡，结果归国途中染病身亡，就葬在了德州，这位东王名唤巴都葛巴达拉，死后谥号恭定王。今东王腊哈是恭定王的子孙，正在德州祭拜。”范昭道：“原来如此，番邦进京进贡，老大……乾隆皇帝肯定高兴。”黄桂伯道：“中华至上，万邦来朝，是一代明君所图。东王腊哈已经将苏禄国土地人口造册，进京献给皇上，之后，世上再无苏禄国了。”范昭明白了，道：“若是苏禄国并入大清，你们公司肯定也要一起并入大清，这样一来大家就成了一家人，自然不能按洋夷征税了。”黄桂伯兴奋道：“对。大清的版图将延伸至南洋，大清皇帝一定乐意。苏禄国在婆罗洲东北，我的公司在婆罗洲西北，如果苏禄国并入大清，我就并入苏禄国。真是‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’。”