半路杀出程咬金，刘统勋一愣，细观吕雁梅。吕雁梅美则美矣，刘统勋原本没有当回事，此时定睛细瞧，忽觉吕雁梅英气勃发，厚实桌面，竟然被吕雁梅晶莹白皙的小手拍出裂纹。刘统勋见多识广，猜测吕雁梅用的是铁砂掌之类的武功，但不知吕雁梅是有意恐吓还是无心之举，一时难以定断。范昭瞧刘统勋神情，已知其心意，遂笑道：“雁梅，你用力太大，拍坏伯父的桌子了。”吕雁梅醒悟，有些难为情，道：“范哥哥，我知道你不想做官，刘……伯父逼……着你做官，我心里一急，就失手了。”范昭道：“嗯。做官是非多，你娘要你护我周全，我是做不得官的。”
刘统勋是极精明的人，心中已经明白大半：“这位姑娘不愿意范昭当官，八成是那些叛逆了。”想到此，刘统勋和颜悦色，问道：“当官是非多。但象昭儿这样的人才，不当官可是百姓的损失啊。为官一任，造福一方，昭儿是读书人，应该有先天下之忧而忧的胸怀。姑娘，你说是吗？”刘统勋抬出大道理，吕雁梅暗忖：“我若不让范哥哥当官，是不是我太自私了？”刘统勋以为难倒吕雁梅，继续道：“修身齐家平天下，乃我等读书人的志向，岂可为了儿女私情而放下天下大义？”说到天下大义，吕雁梅灵机一动，道：“范哥哥祖上是抗清三公，范哥哥是堂堂汉人，怎么可以给满人当官？那不是没了气节？”
刘统勋老脸一红。吕雁梅这才想到刘统勋也是汉人！范昭乐见吕雁梅和刘统勋斗嘴，遂低头品茶。
刘统勋道：“姑娘啊，你可知道五代宰相冯道？”吕雁梅摇摇螓首。刘统勋道：“冯道是五代时候的大官，侍奉过很多皇帝，人称不倒翁。每换一个皇帝，他都是第一个拥护，所以不论谁当皇帝，都封他宰相。有很多人说此人没有气节。”吕雁梅想想道：“是呀，忠臣不事二主嘛。”刘统勋道：“不然，做官真正为的是黎民百姓。比如，契丹的皇帝耶律德光攻入汴梁，冯道前去朝见耶律德光，他说只有耶律德光能救天下百姓，一句话不知救了多少中原百姓。你说他是好人呢，还是坏人？”
“这……”吕雁梅顿时没话可说，但下一刻，这位入世剑仙做了女孩子在这种场合最适合的事情——耍赖：“刘大人，我说不过你，不过范哥哥就是不能做官。”
刘统勋看看范昭，又看看吕雁梅，只好报以苦笑，心中叹道：“白璧微瑕，白璧微瑕啊！昭儿这孩子哪都好，就是在女色这件事上把持不住。昭儿若是执意不肯做官，龙颜一怒悔之迟矣！”刘统勋脑中浮现一副画面：乾隆高坐于上，对范昭道：“爱卿平身，你对伪稿案的建议非常好，朕封你为一品大学士。”范昭道：“臣不能当官，祖宗家训不可违背。”乾隆一拍龙椅……刘统勋摇摇头，不敢想下去了，暗思善后之策。
范昭（许时今）做惯了销售，揣摩刘统勋的心思八九不离十，安慰道：“伯父，小侄当初已与皇上说好，我懒散惯了的人，准备多生儿子，让儿子当官。皇上同意了。”刘统勋想作最后努力，道：“昭儿，‘此一时，彼一时’，你可懂？”吕雁梅有些恼了，责问道：“范哥哥不想做官，干嘛你非要逼着范哥哥？”在养心殿，吕雁梅当着乾隆皇帝的面拨剑，野丫头的性子传遍皇宫内外，刘统勋自然知道，也不与吕雁梅计较，遂道：“昭儿，人无远虑，必有近忧。此事需早做谋划，妥善应对。”这几句说的情真意切，吕雁梅有些感动，始觉刘统勋是真正关心范昭，并非真逼范昭当官。范昭举茶笑道：“伯父，此茶淡而弥香，才是极品。”范昭一语双关，刘统勋听懂了，微微一笑，两人便谈起茶来。范昭坐了一会，向刘统勋告辞。刘统勋不留两人吃饭，也没收那一千两的银票。
回去路上，吕雁梅问：“范哥哥，你说‘此茶淡而弥香，才是极品’，是告诉刘伯父你已有万全之策？”范昭懒懒靠在吕雁梅的肩膀，道：“对呀。皇上若要我当官，我就说，我不爱官，只爱美人。皇上，你赏赐几个美人给我吧。”吕雁梅恼了，一把推开范昭，斥道：“你敢！”范昭嘴上与吕雁梅说笑，心里依然有一丝隐忧。
回到额驸府，罗布藏多尔济告诉范昭两件事情：一是苏禄国的使节团来了，要献上国土并入大清，皇上异常重视，正忙于举行一系列接待活动；二是鹅掌郡主已经说动崇庆皇太后，等下次入宫时再行召见。
范昭无法可想，只能等待。这一等就到了正月十五。而李獒呢，思家心切，见伤无大碍，初二一大早带队返回扬州。车上，放了许多罗布藏多尔济送的礼物。</div>