红棉本来想告诉红石陆昭的身份的，但看琳儿的反应，想说的话便又咽了回去，不知该如何是好。龙凤朝廷在秘密地寻找这个小明王，但认识小明王的人本就很少，知道她女儿家身份的更是寥寥无几。甚至，红棉猜想刘福通宁愿就这样顺其自然地消极地找下去，毕竟小明王从始至终都是一个傀儡而已，而这个傀儡的利用价值已经越来越小了，留在眼皮底下，反而会成为烫手的山芋。所以，红棉最终还是决定替琳儿保守这个秘密。
“你走吧，要抓我，就让那小子领兵来。”红石冷冷说罢，拉起琳儿的袖子，便不回头地离开了。倒是琳儿，回头看向红棉，神色中有化不开的悲伤和决绝。她，也已经选好了自己的路。
红棉夹在陆昭和红石之间，而她韩琳儿何尝不是一直在夹缝之中生存呢？她的父亲是大名鼎鼎的韩山童，是红巾军无上的缔造者和英雄。而她却因为是英雄的孩子，而变成了一个任人摆布、没有自由的傀儡，偏偏又是女儿身，生性凉薄又自私，胆小又固执。这些，都成为压在她身上的枷锁、桎梏。而红石，却是她暗淡生活中最耀眼的光亮，也是此时她所有的希望。在这一点上，琳儿和红棉有着共同的愿望，那就是红石能放下仇恨，离开这个是非之地。但红石也有他的愿望和固执，说到底这终究是根无解的绳索。
红棉不想回荣园，这时候她最不想见的人就是陆昭。久久地在街市上挪着步子，左思右想，不知道该怎么办才好。她想静一静，恢复一下情绪，将今天的事烂在肚子里。那次掉包的事害了红石一次，她很内疚，这次，她不可以再做哪怕一丁点会冒险的事。何况，近日陆昭变得很反常，这让她愈发得不安，除了不安，还感到了孤独和茫然。
走着走着，便走到了潘楼门口，火红的灯笼将整个潘楼映照地神采飞扬，男男女女出入其中，而不远处的瓦市看起来同样热闹。自花会后离开潘楼，她便再也没有进去过。越是这样高档的繁华之地，越不适合一个人去，一个人倒适合去小的茶肆面馆。正要离开，却听到了熟悉的声音从门口的一群人中传出来，很像陆昭的声音。
因为变了装，且人多嘈杂，所以陆昭并没有注意到红棉。红棉顺着声音穿过人群走了过去，她并不是有意要去见他，而是好奇这些日子他究竟在忙些什么，他的反常究竟是哪里出了问题。这让她不假思索地想一探究竟。
“少爷您真是给面子，今天晚上这顿酒我请——”说话的是个身着蓝绿色绸衫的瘦高个儿，对陆昭一直低头哈腰客气得不得了，“王将军、李将军的公子，一众哥儿姐儿都到了，就等公子您了。这边请——”
“宋四儿是吧？”陆昭拍拍那人的肩膀，“听说你父亲新添了一房小妾，而且纳的还是清风楼的头牌苏慧儿。好福气啊——”
“这——让公子见笑了。家丑，家丑——若是有意，比苏慧儿强百倍的姐儿小人也能给公子找来。”叫宋四儿的瘦高个儿附和道，“公子快些进去吧，外头风凉。”
虽然乱糟糟的，但潘楼的门口盘查却很严格，不同于过去，如今的潘楼一般人是进不去的，要不就是龙凤朝廷的达官显贵，要不就是一些可以证明身份的神秘访客，其他的便是些倡儿舞女、杂役众等。所以，这潘楼俨然已成为汴梁城中胜利一方宣示领地、炫耀身份的地方。而陆昭近日久久地出现在这里的消息传来，让刘福通深呼了一口气，他觉得，自己的这个儿子终于开窍了，懂得如何在这样的环境中拉拢人心，懂得了如何使用自己手里的权力。
而对于陆昭来说，这实在也是一个艰难的选择。事已至此，已没有别的办法。“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”过去他是陆昭，虽然潇洒许多，但实质上是躲在江湖暗处的杀手和阴谋家，他并不没有他自以为的那么清高。如今他是刘文昭，是手握无限可能的人，多年的努力难道不是为了父亲，为了今日吗？他需要适应这摊浑水，成为更强大的自己。只有强大了，很多愿景才有可能实现。
也许你认为一个人不可能变化这么快。但如果想想他所面对的，和他所拥有的，一切便没什么好奇怪的了。选择总是一件让人不舒服的事，但选择的结果一定是那个人深思熟虑的最优解。</div>