高发小鱼的宫女叫秋菊，一向盛气凌人，在这批女孩中自恃大姐头，栀子几个她惹不起，眼中钉便成了谁都看不惯的小鱼。她没有亲眼看见小鱼动手脚，不过凭直觉断定，东西在永巷之中，没有第三个人经手，小燕不会自掘坟墓，干坏事的就只能是小鱼了。
“是这样吗？小燕，你为什么要让别人碰你的线轴。”
高嬷嬷心中已经猜到八九分真相，却仍然一步一步审问。小燕紧张不已，磕磕巴巴道自己看见小鱼不会捻线，怕她无事可做，会被骂偷懒耍滑，想着都是姐妹，于心不忍，这才动了蠢念头要帮她一把。
“你也知道蠢！”高嬷嬷劈头盖脸骂起小燕，“她余花花是什么货色？恩将仇报，寡廉鲜耻，你也敢说帮她？没趁着半夜睡觉捅死你，已经算她对你有良心了！”
众人咂舌不已，都是没长大的女孩子，什么生啊、死的，在她们耳中无异于神话，足够震撼懵懂的心灵。连刚才得意洋洋的秋菊也开始后怕，万一那个疯子小鱼记仇，真的给自己一刀……秋菊后背直打冷颤，暗暗发誓绝对要找人换个铺盖睡。
“奴婢，奴，奴婢知错了……”小燕六神无主，将头埋在膝盖间，紧紧握着被毁掉的线轴，话音未落又被高嬷嬷呵斥：“近朱者赤，近墨者黑，你自己要想清楚做赤还是做黑，交友不慎，自寻死路，她陷害同伴自然当罚；看管不善，认人不清，你也逃不了责任。娟子，把她们每人打二十手板，把小鱼吊起来，在院门口饿上两天不准吃饭。”
这是极其严重的羞辱，众目睽睽之下，青天白日之中，余鹤渊的尊严被剥夺殆尽。换作旁人早就忍受不了耻辱，或疯癫，或自尽，可这个疯女不同，她就像被什么东西占据了理智，从生下来便是如此，说话做事爱走极端，看谁都觉得不像好人，喜清闲，恶劳作，嫌贫爱富，拜高踩低，相貌也不够出挑，却总幻想自己是绝色，举手投足往妖娆妩媚上靠拢，又学不到精髓，亲娘阿施也不管教，长此以往便养成某种难以形容的古怪，受到外界刺激便愈演愈烈。
炎炎烈日将余鹤渊浑身的皮肤烧得滚烫，起初她还有力气谩骂，慢慢地口干舌燥，喉咙有如在冒火，嘴角结了白沫。高嬷嬷只说不许她吃饭，没说不准给水喝，可余鹤渊实在将永巷的人得罪了个遍，数个时辰过去，竟无人愿意喂她喝一口水，反而走过路过都避之不及。
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