花魁不着粉黛，一提到周家，白净的面孔上少不得浮现几分讥讽：“我倒盼着盛秋筱自己走回来，咱们才好捉住把柄，以后姓周的不管谁再来，都可以直接赶出去。他们无礼在先，冷香阁可不是软柿子，任人羞辱到脸上。”
沈渊听盛秋筱讲过周宁如何言行，已经笃定周家还顾忌着名声，断然做不出有辱门楣之事。回头看看天色，小阁主的底气更甚几分，俨然胜券在握，索性叫绯云下去再瞧瞧，若自己猜得不差，这会儿送盛秋筱的车轿应该快到门口了。
果然，门再开时，进来的是绯云和盛秋筱两个，绯月姗姗来迟，原是拐到后院，去厨房取点心——“这道山楂奶露口味清淡，酸甜开胃，绯云年前做过，小姐说好，何嫂子也学会了，请小姐品尝。”
“我昨夜里还想着，要吃点酸酸的东西，换个口味，今天就吃上了。”小阁主摆摆手，免了盛秋筱行礼，招呼她坐下：“快把衣裳解了，我让厨房做了你爱吃的菜，再晚一会儿就该凉了。”
这是两人之间的默契，小阁主不问，盛秋筱就不会主动提起，哪怕真在外面受了天大的委屈，也要先用饭，不能辜负了做东之人的盛情，还有厨娘的一番辛苦。
鲜蘑菜心专门为盛秋筱准备，沈渊陪着夹了一筷子青菜在碗里，蘑菇再鲜她也是一口不碰。压轴的干丝豆花终于上桌，温度刚刚合适，汤底呈现乳白色，配菜色泽明亮，纷而不杂，豆花柔软温润，入口即化，独特的清香分外添彩，银耳也煮得出胶绵密，小小一碗令人回味无穷。
“是何嫂子的手艺么？”盛秋筱询问，得到的是肯定的答复。小阁主笑她舌头灵，秋筱却摇头：“我只是想，整个冷香阁的厨娘，只有何嫂子伺候小姐的次数最多，所以小姐的席面大约也会找她吧。”
沈渊放下汤勺，面前的盘子里放着绯云剔好的净肉，何嫂子舍得用柴火，排骨焖得很烂，用筷子轻轻一划就脱骨，并且腌得彻底，一丝腥气也无。吃多了甜点心，花魁觉得这些家常菜反而更合胃口，才会让丫鬟吩咐厨房，连同明日的燕窝也用鸡汤来熬煮。
“你说对了一半，今天的菜是请何嫂子烧的，但冷香阁中，并不是她为我做饭最多。”小阁主喝口汤润润喉，又道，“她是去年才提拔上来的，只是你一直关在偏院，不知道从前的事儿。我刚来陌京，照看我的是明香姑娘，绯云的厨艺就是和她学的；明香走后，夫人寻来了金嬷嬷，在厨房一直做到我十七岁。金嬷嬷的水晶月饼是我吃过最好的，是堇粉和糯米做的皮儿，晶莹剔透，整个京城都没有第二个人会做，可惜她年事已高，很快也回老家去了。从那之后，我的胃口也弱，只在水芝和她们两个顶上时，我才吃得舒心些。”
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