第六章 天帝留宾(2)

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他双眉又自微微一皱，只见那白衣汉子魏承恩仍然苦着脸跟在身畔，便沉声问道："这里莫非发生了什么事？"魏承恩干咳两声，垂首道："小的们昨日得知公子的这件善举，便星夜赶着来办迎灵路祭的事，哪知不巧得很，西安城竞另外有人也在赶着来办一件丧事，而且办得十分隆重，竟将西安城里香烛礼店的存货，都几乎买光了，小的们出了重价，才搜集了一点，但已经是办得草率得很。"南宫平道："多辛苦了你们，有这番意思，已经够了。"他神态平和，言语更是和悦，魏承恩似乎想不到这名满天下、家资亿万、几乎有敌国之富的南宫公子，竟会如此客气，不禁呆了一呆，方自接口道："公子爷虽然大量，不怪罪小的，但小的们却是惶恐得很，唯恐灵车早到，是以昨夜便守候在这里，一直到前一、两个时辰，道路上突地尘头大起，小的们以为是灵车到了，哪知……"南宫平目光一凛，沉声道："这等祭灵之事，难道也有人来捣乱吗？"魏承恩长叹一声，道："风砂之中，疾驰而至的，却是七、八匹长程健马，马上人一律是黑衫黑履，黑巾包头，马鞍边斜挂着一件长长的黑布包袱，却在辔头上插着一面小小的红旗，一个个粗眉大眼，风尘满面，神色间却又显得十分焦急。"他口齿灵便，一口气便将这些骑士的装束神态，全都形容得话灵活现，南宫平微微一惊，忖道："这些骑客，难道是红旗镖局，司马中天门下的镖头么？"只听魏承恩又道："小的一看这些人的行色，就知道他们来路不正，便远远避了开去。"南宫平"哼"了一声，口中虽未说，心里却大为不悦，暗暗忖道："这些人奔波风尘，保护行旅，正正当当地赚钱，来路有何不正！""哪知——"魏承恩接着道："这班人远远看到我们，便齐地滚鞍下马，三脚两步地奔到这里，推金山倒玉柱般一起都跪了下来，口中还大喊着：老爷子，晚辈们来迟了！有的竟伏在地上，大声痛哭起来。"南宫平为之一愕，魏承恩又道："小的们心里都很奇怪，就去问他，是来奔谁的丧，哪知这班汉子抬头看了看灵位上的字，就俱都大怒着站了起来，口里也不干不净地驾着人。那时小的们就说，看错了灵是你们的事，何苦骂人，这些汉子听了这话，竟不分青红皂白，就打了起来。小的们不是对手，有的被打得遍体是伤，已抬回去疗伤去了，只看到这班汉子又坐上了马呼啸而去，没有受伤的人，才重新收拾桌子，在这里等候公子……所以，……所以这里就变成这种样子，还望公子恕罪。"他说话声中，立在祭台四侧的白衣汉子，已一起跪到地下。

南宫平目光一扫，只见这些人虽未受伤，但神情却已极是狼狈，面上不动神色，和声道："各位有起。"心中暗怒忖道："这班红旗骑士，怎地如此蛮横，自己大意看错了灵，怎地迁怒到别人头上，这倒要去问问司马老镖头了。"草草行过路祭，队伍又复前行，南宫平心念一转，突地想到："那红旗镖局创业已久，在武林中颇有善名，铁戟红旗司马中天，更是久著侠声，他手下的镖头门人，必定不会如此无礼，想必是那些伙计们骄狂已惯，先在言语上得罪了别人，我先前心里怎地如此莽撞，未曾将事情查问详细，便想责人，以后怎能在江湖中交友，怎能在武林中立足？"一念至此，他身上竟似出了一身冷汗。

他生性公正，遇事持平，未曾责人之前，先求责己，待人处世，既未以自己鼎盛的家世为荣，更未以自己显赫的师门为做，若是自己理屈，他甚至不惜向贩夫走卒屈膝求恕，此刻一想到自己险些要变成个仗势凌人之徒，心中自是惶恐。

西安城更近，他心中不禁又转念忖道："红旗骑士，匆匆赶来奔丧，却不知西北道上又有哪一位武林前辈仙去……唉！近年来武林中老成凋零，江湖中难免又要生出变乱……"于是他心头又变得十分沉重，感慨丛生，稀嘘不已！

突地又听得一声呼喝，接着，无数声呼喝一起响起，汇集成一道比霹雳还要震耳的声音，震撼着人心！

惊疑交集中，南宫平不觉加快了脚步，只见前面的道路上，迷蒙的凤砂中，依稀现出了几条人影，霎眼之间，便变得十分清晰，显见是双方脚程都快，南官平身形微微一顿，对面的人影已一排散开，并肩挡住了他的去路。

当头一人，玄衫乌履，面容却苍白得出奇，一双眼睛，炯炯生光，笔直地望着南宫平，冷冷道："兄台暂请止步！"漫长的行列，一起停顿了下来，只有那凄凉的乐声，仍未停止吹奏。

南宫平目光一扫，抱拳道："有何见教？"

玄衫人锐利的眼神，掠过南宫平的肩头，望了望他身后一副挽联上的字迹，面上笑容突敛，沉声道："兄台想必就是这里的主事之人了？"南宫平道："不敢！"

玄衫人道："在下但有一事相求……"

南宫平道："请教！"

玄衫人道："兄台所领的灵丰，不知可否绕道西城行走？"南宫平微一沉吟，道："东门不是就在前面么？"玄衫人道："不错，东门就在前面。"他嘴角又掠过一丝微带倨傲与轻蔑的笑容，接口道："但东门此刻正有许多江湖朋友，在为一位武林前辈行大祭之礼，兄台若不改道，恐有不便。""不便——？"

南宫平剑眉微剔，道："在下等若是改道，亦有不便之处，阳关大道人人可走，兄台请恕在下不能从命。"玄衫人目光一转，上下看了南宫平一眼，面色微微一沉，道："兄台不改道，在下虽然无妨，但那班江沏朋友，性情却鲁莽得很……"他语声微微一顿，不等南宫平开口，两眼望天，悠悠说道："兄台但请一想，若不是惊天动地的人物死了，那班江湖朋友怎肯在此大祭。既是在为一位惊天动地的英雄人物大祭，那班江湖朋友，又怎肯让别人灵车，撞散他们的祭礼，兄台若是普通行旅，还倒无妨，只是这灵车么……嗯嗯，还是改道的好。"南宫平凝目望去，只见此人面容苍白，神态沉稳，年纪虽不大，气度间却另有一种慑人的威严，一眼之下，便知不是平凡人物，方待善言相询，前面若真是个英雄人物的祭礼，自己便是绕路避过，亦是尊敬武林前辈之礼。

哪知他话未出口，玄衫人又已冷冷说道："兄弟唯恐朋友们得罪了兄台，是以亲自赶来相劝……"他似乎是矜持着微顿话声，他身侧抱臂而立的一个遍体黑色劲装的彪形大汉，立刻接口道："任大哥这般好意，朋友你休要不识拾举！"南官平眉梢微剔，望也不望这汉子一眼，沉声道："武林之中，仁义为先，堂堂的侠义道，难道也要做恃强凌弱的事么？兄台所祭的，若真是惊天动地的英雄豪杰，身在九泉之下，只怕也不愿意兄台们做出此等事吧。"玄衫人神色微微一变，又仔细端详了南宫平两眼，突又微微含笑道："不错，兄台年少英俊，言语中肯得很。"南宫平道："那么便请兄台让开道路……"

玄衫人微一摆手，道："兄台言语虽中肯，但灵车还是要改道的一一"他微微一笑，道，"两人遇于独木之桥，年幼者该让长者先走，两人同过一尺之门，晚辈也该礼让前辈，兄弟们的所祭之人，无论声名地位，只怕都要比灵车中的死者高上一筹，那么兄台改道，又有何妨？"直到此刻，他神态冷漠倨傲，但语气仍是平声静气。

南宫平一挺胸膛，沉声道："不错，兄台言语中肯已极！"玄衫人方自一笑，但忽然想起对方可能是要用同样的言语回自己的话，面上不禁又变了颜色！

南宫平只作未见，沉声又道："这辆灵车上的死者，名声地位，或者不如别人，但仁义道德，却直可惊天地而位鬼神，只怕也不弱于兄台们所祭之人……"玄衫人冷冷道："真的么？"

南宫平自管接道："何况，若然论起武林中的声名地位，就凭这辆灵车上的棺木，也毋庸在任何人面前绕道而行。"玄衫人面色冰冷，凝注着南官平半晌，突又微微一笑，缓缓道："兄台不听在下良言相劝，在下只得不管此事了！"袍袖一拂，转身而行。

南宫平却也想不到他说走就走，走得如此突然，不觉呆了一呆，哪知那彪形大汉突地暴喝一声："任大哥不屑来管，我撑着天薛保义却要管上一管，朋友，你还是改道吧！"话声未了，突地伸手一掌，推向南宫平肩头，南宫平面色一变，轻轻闪过了这一掌，沉声喝道："我与你无冤仇，也不想伤你害你，还是让开的好。"他实在不愿伤人，说的实在是自己心里发出的话。

哪知彪形大汉"撑着天"却哈哈一声狂笑，喝道："小朋友，你若是乖乖地改道而走，你薛叔叔可也不愿伤你呢！"南宫平变色道："你说的什么？"

薛保义怪笑着道："这个！"呼地又是一掌，劈向南宫平肩头，一面又喝道："看你也是个会家子，你薛叔叔才肯陪你过过手。"他这句活还没有说完，突的语声平和，气焰却已弱了下去，因为南宫平避开他这一掌时的身法，几乎是灵巧得不可思议。

"撑着天"掌势微微一顿，大喝一声："居然是个好家伙！"突又拍出两掌，他看来虽然呆笨，但掌势竟也十分灵巧，左掌横切，右掌直劈，一招两式，竟同时发出。

南宫平身后的行列，已起了骚动，不断的乐声，也变得若断若续起来。

但南宫平神情却稳如山岳，身躯微微一偏，左掌突地闪电般穿出，叼住了这大汉的右腕，本自并排挡在路上的汉子，见到这种身手，惊怒之下，竞一起展动身形，扑了过来。

南宫平左手轻轻一带，"撑着天"便大喊着扑到地上，但在这刹那间，一阵连续的叱咤声中，已有十数道拳风，向南宫平击来。

薛保义左肘一撑，接连两个翻身，腰身一挺，自地上跃起，呆了半晌，似乎还在奇怪自己是如何跌倒的，只见人影闪动，却又有两人倒在地上，他虽然久走江湖，见识颇广，却再也不敢相信，如此一个少年，竟有这般惊人的身手。

南宫平身形闪动，守而不攻，即攻出手，也不愿伤及这些汉子，他此刻才知道那玄衫人"任大哥"口中所说的"不管"，其实是在叫这些汉子出手，不禁对这"任大哥"的来历身份，大感惊奇。

突听薛保义欢呼一声："好了好了——"南官平目光一扫，只见那"任大哥"又与两个黑衫老者漫步走回，步履虽仍十分安详，但目光中却有了惊诧之色，南宫平心念一动，突地轻轻一跃，横飞而起，飘然落到这玄衫人面前，低声叱道："以强凌弱，以众凌寡，难道武林中就没有公道了么？"玄衫人神情凝然，不言不语，他年纪虽然较他身旁的两个黑衫老者小些，但气度却似居长，他不说话，这两个黑衫老者便也不声不响，南宫平双足微分，卓然而立，身后的劲装大汉，反身向他扑来，但玄衫人微一摆手，这十数条大汉便齐地顿住身形，再无一人有丝毫动弹。

风砂沉重，只见这两个黑衫老者俱是身躯瘦弱，须发苍白，但目中仍闪闪有光，身躯更挺直得有如架上的标枪，显见俱是未老的英雄，成名的豪杰，南宫平目光一转，玄衫人却已微微笑道："兄台身手不弱，原来亦是我辈中人！"南宫平冷冷道："不敢——"玄衫人含笑截口道："既是武林中人，事情便好办了。"他含笑指向左边一位身材较高的黑衣老者道："这位便是蜗山二友中，昔年人称铁掌金剑独行客的长孙单，长孙大先生。"黑衫老者身形笔立，动也不动，玄衫人又指向右面一人道："这位自然便是惊魂双剑追风客长孙空，长孙二先生了。"南宫平抱拳道："久仰盛名——"心中却大为奇怪："这两个出名的孤僻剑客，怎地会来到此间？这玄衫人又将他两人名姓提出做什么？"只听玄衫人微微一笑，又道："兄弟我虽是无名之辈，但能令这两位不远千里，赶到致祭的，当今江湖中又有几人？兄台难道还猜不出来？"此刻一辆帘幕深垂的白马小车，已越过行列缓缓来到南宫平身后一丈处，但南宫平却仍未觉，自管寻思道："此人是谁？竟能劳动了眠山二友？"不禁苦笑一声，道："在下愚昧浅见，实是猜它不出，但请兄台相告！"玄衫人面容一整，神情突地变得十分庄肃，长叹道："此人一死，江湖中如丧考批，武林中如失干城，此人便是名倾九州、技压天下，以一柄叶上秋露称霸武林数十年的不死神龙，龙老爷子……唉！阁下既属武林同道，为了这位侠义无双的龙老前辈的英魂，改道而行，想必也是应当的吧！"他言犹未了，南宫平已是愕在当地，半晌说不出话来。玄衫人抬眼一望他如痴如醉的面色，心中亦不觉大奇，诧声道："难道兄台亦与这位龙老前辈……"南宫平突地向他深深一揖，身形一闪，闪电般向那古城的城廓下奔去。

"眠山二友"面色一变，"唰"地转身，玄衫人却微微摆手笑道："不必追赶，这少年的师门，想必定是与不死神龙有关，他此刻前去，并无恶意，只是赶去致祭去了。"他目光亦凝注着南官平远去的身影，轻叹一声，道，"这少年人中之龙，你们要好好留意他，但愿他亦能与我结交，否则——"语声一顿，他目光中突地流露出一种剑刃般的青光寒意。

南宫平飞身急掠，三个起落，只见那古城沉重的阴影下。

正无声地肃立着无数个黑衣汉子，人人手中，俱都捧着一束长香，缭绕的香云，袅娜四散，宛如山巅的浓雾，氤氲在古城堞上。

当前一排巨桌，燃着千百支巨烛，风中烛火，飘摇不定，大多已被凤吹熄，更使这景象显得凄凉！

一个高大威猛的老者，卓立在人群中央，面色凝重，目光悲戚，根本没有注意到南官平飞来的人影，他似乎已无声地沉默了许久，此刻突地挥臂大喝道："不死神龙一生英雄，我们却不可效小儿女态使他英灵不快，兄弟们，再为不死神龙，呐喊一声！"话声方了，立刻又响起一声南宫平方才在路上听到那种霹雳般的呼喊，南宫平只觉心头一阵激荡，亦不知是悲是喜，只听四壁回声，他突也长啸一声，掠到一排巨桌前。高大威猛的老者摹地一惊，暴喝道："哪里来的畜牲，敢到这里来扰乱灵台，拿下！"他语声威猛沉重，神态间竟似有几分与"不死神龙"相似，喝声一了，两旁立刻奔跃来十数条大汉，扑向南宫平。

南宫平振臂大喝一声："且慢！"

他声如惊风，直震得两旁飞掠而来的汉子，身形为之一顿。

威猛老人怒喝道："等什么，还不——"南宫平目光闪电般一扫，只见数千道目光，俱在对自己怒目而视，心中不禁微微吃惊，不知道自己怎样才能在刹那之间，将此事解释。

哪知他微一犹疑，十数条人影已齐地掠来，汇集的掌风有如一座大山，向他当头压了下来，这些人武功无一不是高手，南宫平竟无法开口说话，只得闪动身形，避开这势若雷霆的一击。

威猛老人双手扶案，须发皆张，神情之间，显已极怒，厉喝道："留下活口，我得问问他……"喝声未了，突有两条大汉闪到他身侧，低低说了两句话，他怒容竟蓦地一消。

凝目望去，只见南宫平身若游龙，矢矫闪变，他虽未出手还击，但这十数条大汉，也无法沾着他一片衣衫。

咸猛老人目光一转，又有不少武林豪士身形跃动，要来擒拿前来这里撒野的"无理少年"。

南宫平剑眉微轩，双臂一抡，呼地一道劲风，逼开了四面来攻的汉子，大喝道："各位且慢——"，但此刻情况，怎容他解释，哪知威猛老人却突暴喝一声："一起住手！"这一声大喝声势惊人，回音响过，四下寂绝，南宫平四下的掌力虽撤，但那千百道目光，仍是有如利刃般指向他。

他心头又是一阵激荡，感动地为他师傅在武林中的成就叹息。

然后，他回转身，面对着那威猛的老者，缓缓恭身一揖。

威猛老人目光闪动，突地沉声道："你可是神龙门下的五弟子南宫平么？"他中气沉足，一个字一个字地响彻四野，四下群豪，俱都一愕，"这少年竟是神龙门下？"要知南宫平自入师门后，便未在江湖间走动，武林群豪，自然俱都不认得他，此刻虽已有人知道他便是"南宫世家"的继承之人，但却无人知道他也竞是"不死神龙"的衣钵弟子。

南宫平心头亦觉奇怪，不知道老人怎会突然认得了自己，但仍恭身道："晚辈正是南宫平！"威猛老人浓眉一一扬，厉声道："你既是神龙门下，难道你不知道我等是在为令师致祭？怎地还会在此地如此张狂，还不快去换过孝服，向令师在天的英魂仟悔。"南宫平面色庄重，又自恭身一礼，朗声道："各位前辈对家师如此，晚辈实是五内铭感，但是——"他目光四扫一下，挺胸道："家师实在并未死去——"话声未落，四下已立刻响起一片惊呼诧异之声，威猛老人再次一拍桌子，目中发出厉电般的光芒，一字一字他说道："神——龙——未——死——？"突地转过身去，大喝道："李胜、王本广，过来！"南宫平抬目望处，只见这威猛老人身后，畏缩地走出两个人来，乌中黑衫，身躯彪壮，竟是"上郊山庄"门下的抬棺大汉！

原来自从南宫平追踪那高髻道人而去，龙飞、石沉，郭玉霞、古倚虹，再上山巅去寻师踪后，这两个大汉等了许久，便觅路下山。

他两人走的是下山正道，哪知他向人还未落到山脚，便已见到在山脚下竟已拥立着一群武林豪士，有的在低声言笑，有的在皱眉企望，也有的神情急躁，不断地负手踱着方步。

这些武林豪士俱都是听得"不死神龙"在华山比剑之约后，不远千里，跟踪而来，此刻正在等待着"神龙"与"丹凤"比剑的消息，只因他们深知"不死神龙"的脾气，是以没有人敢妄自上山。