方之平让她先去应下了此事,而后姜家的人就离开了方家。
人走后方母心中仍旧不轻松,一直喃喃,“这怎么就寻上了我们来了......”
方之平在一旁道:“我年岁同姜小姐相仿,现如今又在国子监中读书,国子监祭酒又是姜大夫人的父亲,想来也是这等缘故,便凑巧入了她的眼。”
“那也太着急了些,让我们明日去是想要做些什么呢?”
“母亲不用担心,只是见一面罢了,没什么要紧的。”
很快就到了第二日。
崇明堂的堂屋中,李氏独自一人坐在主位之上,而姜净春坐在屏风之后。
李氏虽然已经摸清楚了他们的家世底细,但这毕竟也是终身大事,也不会就这样轻易定下去了,总归要动动见见面才能知道对面是什么样的人。
姜净春终究是未出阁,同一个不曾见过的外男第一次相见,还是先让她在暗处,隔着屏风见一见,若是觉着合适,再出来也不迟。
方家母子如约来了姜家。
姜府家大业大,府中上下随处可见稀罕物件,门口的两对石狮子便是寻常人家见不到的,这五进三出的院落更是彰显着其显赫的荣耀,方母一路走来,畏手畏脚,只觉手心发汗,这也着实高攀,恨不能打道回府,但一旁的方之平瞧着就好了许
多,终归是读圣人书长大,心志也比之常人坚固一些。
方家母子跟着下人进了堂屋之中,见人来了,李氏起身相迎。
见李氏迎了过来,方母更是紧张,一时竟也不知作何反应,只傻站在了原地看着她走到了跟前。
李氏笑得颇为和气,也不见得什么上位者的盛气凌人之势,她道:“辛苦你们雨天来这一遭了,可沾了水汽?”
方母看着眼前的美妇,这才反应过来了,她忙回了她的话,“这雨出门的时候倒还在下,来得路上差不多停下了个干净呢,再说了,不过坐坐马车的事情,可万万称不得辛苦。”
虽说第一次到这样的大户难免有些紧张,但在这样的情形下,她反应得倒也快,回答也算体面,不曾失态。
李氏听了她的话笑容不减,而后看向了一旁的方之平,上下不着痕迹地打量了一番。
同画像上画得所差无几,生得倒也还算端正,李氏尚且满意。
一旁的方之平见她的视线落到了自己的身上,也马上给人行了个礼,道:“见过夫人,夫人万福。
李氏笑了笑,客气道:“以往听父亲提起过你,说你往后是个有出息的后辈,现在见了,发现真真是个不可多得的好孩子。”
方之平忙道“不敢”。
李氏没在意他的客气,招呼着两人往里走去,而后又命一旁的丫鬟给二人看了座,上了茶。
李氏去了主座,看向那两人,直白地进入了正题。
“昨日府上的下人唐突,来邀夫人上门,不知他们可否同你说明白了我的意思?”
方母看了看方之平,见他无甚反应,便点了点头,回了李氏的话,“他们已经同我说了夫人的意思。”
李氏道:“既说了便好,事发突然,夫人也莫要怪我突如此举。我是个实在人,向来是不喜麻烦的,既有了这些个想法,也不喜欢迂回往来,今日找你们来,也确实是为了那事。”
李氏直白得有些吓人,就是连方之平一时间也不知道该如何反应。
过了半晌,他才开口道:“夫人既愿直言,那晚辈便也直接了,不同夫人说些拐弯抹角的话。”
李氏对方之平这样的反应颇为满意,没想到在等时候,竟也不见扭捏之态,落落大方。
方之平看向她道:“既然夫人让我直言,那我便直说了,若哪里惹恼了夫人,还请莫要怪罪。”
她道:“你说就是。”
方之平道:“既夫人看上了晚辈,那想来晚辈或是真有些过人之处,只不过如今我也只是在国子监准备秋闱的生员罢了,尚无功名。自古以来婚姻嫁娶也都讲究门当户对,而方家同姜家相比,属实高攀,我也不认为自身的长处已经长到了能够弥
补两家家世的差距。所以,夫人是想要我做些什么呢。
他其实多多少少能猜到李氏的意图。
只是,她的意图,还是让她亲自说出来才好。
他们这样的地位差距,她也有这个直接说的资格。
李氏看着方之平的眼神越发满意,这是个聪明人,同聪明人说话,就是轻松些。
李氏虽然在有些方面挺糊涂,弄不清事,但从小就在高门大户里头长大,在某些方面也格外精明。高门里头,每个人都喜欢嘴上说一套,心里想一套,如此一来每句话每个字都带着些不曾摆在明面上的含义。
既然方之平都这样说了,那李氏也就直接说明自己的目的。
她道:“我家幺女,年岁尚小,自幼就不曾受过什么苦,可到了年纪,总归是要嫁人的,毕竟说自古以来,这女儿,就没有不嫁人的。只是,她心性太过纯良,我实在是怕嫁人之后要受了委屈。公婆恶俗,刁难起来那是极折磨人的,宠妾灭妻,
这妻当起来也是极憋屈的。我不愿她受这样的磋磨,这才叫人去打听了回来,他们说方氏夫妻为人方正不阿,方家公子,端直善良。”
她话已经说得这样明白,方之平已经听懂了。
说来说去,不过是想要让姜净春嫁人之后,不受公婆的刁难,而她的夫君也不能纳妾,给她寻气受。
传言都说,这姜家的大夫人是极宠女儿的,现下看来,果真如此,竟连她的婚事都安排得这般周到。
本还以为寻回了亲生的女儿,便会对她不管不顾,看来也都是假的。
方之平笑了笑,“父母之爱子,则为之计深远。夫人的话天地常情,这不是什么难做到的事情。”
李氏听了方之平的话,松了口气,她再确认了一番,问道:“所以,方公子往后可会纳妾。”
“庭中既有梨花树,何存栀子花,真心爱一人,不会让她落入那般境地。”
今日这番话,李氏基本可以定了决心。
就他吧。
她朝着屏风后头,出声唤道:“净春,出来见过方公子。”
姜净春一开始也不知是在想些什么,似在发呆没听到李氏的话,直到花云过来又唤了一声,姜净春这才反应过来,起了身。
她往屏风外走去,同那两人见了个礼。
方之平抬眸看向了那个从屏风后走出的女子,眼底不自觉浮现了一丝惊艳之色。
他从前听闻过姜净春这人。
不过那还是因为顾淮声的缘故。
京城的读书人,没人不知道顾淮声的。
天下英雄如过江之鲫,可后辈子弟独他一人盛日凌空。
顾淮声年少成名,年纪轻轻就高中探花,头角峥嵘深受恩宠,是所有读书人最艳羡之人。所有人都知道他,所有人都仰望他。可是无论如何努力,他们这辈子或许都碰不到他的分毫。
像他这样一个颇具传奇之色的人物,不在史书上,而在他们身边。
谁能忍住不关注他?不议论他?
方之平知道姜净春,也是因为顾淮声的缘故,他常常听旁人说顾淮声有个缠人的小表妹,这人不大喜欢守规矩,爱折腾,京城的人都知道。
对于这些风月见闻方之平也只是听过一遍,毕竟这京城中喜欢顾淮声的人可不少,姜净春不过是其中之一罢了。
今日初次见到姜净春,方之平明显愣了愣。
他这一刻竟在想,顾淮声是铁打的心不成,这样的表妹也会不喜欢?
她站在他的面前,眸清可爱,新月笼眉,夏日的雨带了几分湿意,少女的睫羽似凝着水汽。只站在那里什么都不说,就如此耀眼。
他们说她娇纵,他们说她喜欢闹腾,可是在方之平看来,分明不是这样。
他们没有见过她,所以才会那样说。
方之平起了身,压下眼中的情绪,朝她端正行了个问好的礼。
李氏见到两人第一次见面也还算可以,便向姜净春问道:“现下外头雨停了会,要不要同方公子去后园逛逛?”
她这是想要让两人单独相处看适不适合。
姜净春对方之平说不上喜欢和讨厌,可既然已经决定走出这一步,那也没有什么再回头的道理,她点头应好,答应下来。
两人往园中的方向走去。
雨连着下了两三日,园中的花花草草上头都挂了水珠,空气之中弥漫着清新的泥土气,雨一停,太阳马上就从云层中爬了出来,地面上的雨水,也被烘干了些许。
天气炎热,但方之平的却不觉得沉闷。
两人走在路上,多是方之平在寻话题,姜净春偶附和两句。不过,后来方之平也看出她情绪平平,没甚喜气的样子,怕烦了她,便也渐渐少了话。
走了有一路,他见她额间沁出细汗,便指着前头的水榭道:“姜小姐可是累着了?莫不如歇歇先?"
姜净春惧热,现下雨过天晴日头正盛,她也不想再走,便没推辞,道:“好,去水榭吧。”
两人往水榭的方向去。
也算是运气好,一进了水榭,这大好的天又开始掉起了雨,再晚一些,两人就要被淋个正着了。
这天阴晴不定不定他们也已习惯,一会雨一会晴,一会又在晴天落了雨。
也罢,没给淋着就是万幸。
两人第一次见面难免生疏,进了水榭之后一时无话。姜净春想到方才都是方之平在说话,这回便也主动开了口,寻了个话题。
她问他,“方公子今年可是要参加秋闱?”
方之平没想到姜净春会突然主动开口,反应过后,眼中浮起了笑意,他点了点头算是应答,而后又有些奇怪道:“怎么了吗。’
姜净春实在是没了话题开口,随意寻了话茬,况且,眼前这人往后许就是她的郎君,她自然是要多了解一些,她实话道:“只是有些好奇方公子罢了。”
没想到姜净春会说这样的话,方之平眼中错愕明显,可反应过来后,眼中笑意更甚。
有好奇,那便说明她也想要了解他。
“是吗,那姜小姐有什么想问的只管来说,我定知无不言。
方之平察觉到了她这话的意思,于是便放下了心同她攀谈,相比方才两人之间不大熟络的气氛,现下便轻松了许多,方之平说话也颇风趣,逗起小姑娘来也是手拿把掐,姜净春听他说话偶尔还会笑出声来。
外头雨声簌簌,亭中笑语涟涟。
两人说得忘我,丝毫不曾注意到不远处有人正望向他们。
今日顾淮声被姜润初骗来了府上。
此事说来话长。
姜净慧在书房中看到了一本晦涩难懂的古文,实在不解其意,便去找了姜润初。姜润初说自己也看不懂,而后便替他寻来了顾淮声。
顾淮声来之前也不知道是她,看到姜净慧在影壁处等他才知道是被姜润初骗了。
知道自己是被初诓骗之后他转身就走。
可姜净慧先一步去拦住了他,她说自己也不知道美润初会寻他来,来之前,姜润初也只对她说是替她寻了位先生,让她在门口处迎接,看到顾淮声后也才知道他给她寻来的先生是他。
姜净慧见他不愿,又善解人意对他道,好不容易来这么一趟,即便不想看古籍,看看外祖母也成。
顾淮声心中也不知想着什么,竟还真就折返了回来。
两人从外头进来,经过后园。
这
一来,就撞见了在水榭的两人。
水榭那处的嬉笑说话声就这样传入了他们耳中,顾淮声步伐微钝,视线落在声音传来处。
姜净慧顺着他的视线看去,而后笑着解释道:“哦对了,母亲这些时日在给妹妹物色亲事呢,没想到这么快,今日就有人上门来了。”
顾淮声没有说话,视线仍旧落在那处,握着伞柄的指骨用力,依稀泛白。
以前,也在这个地方,是她看他和别人相看。
可现在,风水轮流转,说亲的人成了姜净春。
而他看着她同别人言笑晏晏,只觉那轻灵的笑声,格外刺耳。