若是没发生鳄灾，收成再差，一年至少也能收回一百五十贯，若是赶上好年头，一年收回两百贯都是有可能的事。三年下来，至少能拿回五百贯，细算下来，也是一笔不错的买卖。可现在出了鳄鱼的事，不但明年和后年的利钱别想指望，就是本金，只怕十有八|九也收不回来了。
中年男子一脸蛮横，丝毫不理会背后刘管事的叫喊斥责声，径直走入书房之中。
嘴上虽然这么说，却也仅是出于礼貌，实际上傅若兰倒没有太在意林铮的话，心里更多的在想，如何与钱大牙讨价还价。她年纪虽轻，经历与见识却与寻常女子大不一样，耍猴驯狗，这些不用说都见过，便是胡人那些调教得能说人话的鹦鹉鸟儿，或是那些奇装异服、拿着根笛子在门市当众耍蛇的身毒人，凡此种种，都曾见过。【注1】
商人是人群中嗅觉最为灵敏的那伙人，见缝插针、闻风而动，哪里有利可图，他们便往哪里钻。钱大牙经营的酒楼与傅家一直是竞争关系，这次傅家出了大|麻烦，他自然不会轻易放过这个机会，很快就打上了傅家名下两家酒楼的主意。
傅若兰点了点头，刘管事转身出了书房，满怀心事地向外头走去。
若论商业眼光、经营手段、经商理念这些，傅若兰自负并不输人一等。便是商场上的那些险恶人心、尔虞我诈，她自信也能应付得来。虽然谈不上左右逢源，但人前人后也不至不于吃了亏，就拿现在外头候着的那位钱大牙来说，同行冤家，背地里也使过不少手段，却无一不被傅若兰见招拆招，化于无形。
傅若兰淡淡看他一眼，心中叹道：多你一个又能怎样呢？
这次是天灾。
说到这里，刘管事心里暗叹了一声，傅家这次，只怕要跌得很惨了。
说话间，院中忽然传来一阵哄闹声。两人转首望去，却见一位中年男子正往书房这边大踏步走过来。
“刘叔，傅家的钱帐，只怕你比我还清楚。今年若能顺利收回农户们的租，还能勉强收支持平。不过看这样子，明年就悬了。明知道明年会有这道槛，还不如现如今早作打算，未雨绸缪，总强过到时候手忙脚乱的好。在商言商，酒楼、客舍、布行，只要价格合适，都是可以考虑的。”
而且更可怕的是，傅家根基未稳，此次天灾一出，人祸马上就会接踵而来，外头坐着的钱大牙就是一个预兆。
刘管事心里虽然有些不忍，但大小姐的话，他却是服的。他有些惆怅地“恩”了一声，转头看了一眼旁边的林铮，心想大小姐与林铮应该还有些事情没说完，便道：“那好吧，老奴这就出去，叫他再多等一会，这种人，不需要待之以上宾之礼。老奴先告退。”
刘管事长长叹了口气，嘘唏了一会，沉声说道：“大小姐，钱大牙一直觊觎我们的那两家酒楼，这次见我们落难，自然不会闲着。他一听闻你回府，便迫不及待地第一个跑来谈收购之事，但依老奴看来，只怕很快便会有第二个钱大牙上门来，甚至第三个，第四个……彭家、卢家，对了，还有杜家，他们可无一不在虎视眈眈啊。大小姐，老奴说句不好听的话，你……可得有心理准备了。”
他的身后，刘管事正气喘吁吁地追着，一边追还一边叫喊着什么。
林铮却不明白她心里所想，只想着这回一定要帮傅家，当是报答她们的恩情，也是弥补自己的过失。
傅若兰也只有黯然点头，沉默不语。想起自己一个弱女子，这一路艰难走来，筚路蓝缕，现在傅家好不容易有了一些根基，却横遭此大祸，怎不叫人万分沮丧。
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傅若兰凄然一笑，安慰他道：“刘叔，你心里也莫要难受。商人逐利，本性使然，若是此次是他钱大牙落难，只怕我也会到钱府去谈收购之事。钱大牙虽然有些讨厌，但生意终究只是生意罢了，他既然来了，我们便听听他开出的价码。若是他的价码比别人明显高出许多，也未尝不在我考虑之列。”
刘管事见大小姐动了怒，心里也不大好受，他帮傅若兰掌管钱帐，对傅家这次的困境再也清楚不过。
“还能如何？只能尽可能多地出动人手，在江边组成防线，通力防范鳄鱼，至少要让他们把稻子收完……这次只怕府上的下人们都得辛苦了……对了林公子，这些事，你还是莫要再管了，只管去库房取了铜钱，早日离了巴东吧，别再招惹那位杜公子了。”
“罢了刘叔，我稍后便去见他，有些事，终归是躲不了的，该谈的迟早要谈。”
傅若兰心里虽然有些微怒，脸上却没什么明显的表情，伸手挥退刘管事，淡然道：“钱掌柜，多等了这么一小会，便坐不住了吗？”
可鳄鱼毕竟不是猫猫狗狗，再怎么聪明胆大之人，面对鳄鱼，恐怕也是无从下手。蛇虽然也让人惧怕，可从体型上来说，还有让人驯服的可能，鳄鱼却是一只只都有两三米长，大的四五米都有。林铮就算能与樊大熊交上几手，想对付鳄鱼，在她看来，却是断无可能之事。