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诗曰：
韵光易老，莫辜负眼前花鸟。从来人算何时了，批古评今，感慨知多少？贪财好色常颠倒，试看天报如誊稿。却教守拙偏酬巧，拈出新编，满砌生春草。
右调寄《醉落魂》
这首诗，是说万事不由人计较，一生都是命安排。谁不愿玉食锦衣，娇妻美妾，哪晓得才出娘胎，苦乐穷通，已经注定，不容人矫柔造作。惟君子能造命，惟积德可回天。比如一棵树，培植得好，自然根枝茂盛、开花结果，生种不绝；若做来人揠苗，非徒无益，反加害矣。昔王敦图贵而伏辜，季轮拥赀而致死，天子不能救-臣之饿，谋臣不能保霸王之刎，莫非命也。就是有福气的，也要知止知足，不可享尽。若依得人算，文王不囚于□里，孔明不悲于五丈原，邵康节老头儿，用不着土馒头了。大抵天地似一间屋，日月像竹篮大两面镜，一天星斗，又如许多小镜，远近上下，处处挂着。人在中间像一个蜘蛛，这里牵丝结网，镜里也牵丝结网；这里捉缚蚊虫，镜里也捉缚蚊虫。闪过西边，东边照着，藏在底下，上面照着，才一举动，处处镜子里面，都替你记帐。真是毫发不爽，报应分明。故作善降祥，作恶降殃，如誊稿一般。
在下今日却不说因果，也不说积德，只说个心术。若说到心术看官们又嫌头巾气，恐怕道隐衷，对着暗病，就要掩卷打盹。不如原说个“情”字。心如种谷生出芽，是性，爱和风甘雨，怕烈日严霜，是情。今人争名夺利，恋情贪花，那一件不是情？但情之出于心，正者自享悠然之福；不正者就有揠苗之结局。若迷而不悟，任情做出，一如长夜漫漫，沉酣睡境，哪个肯与你做冤家，当头一喝，击柝数声，唤醒尘梦耶？此刻乐而不滢，怨而不怒，贞而不谅，哀而不伤，多情才子，俱一副刚肠侠骨，持正无私，几个佳人，做一处守经行权，冰霜节躁，其间又美恶相形，妍媸各别，以见心术之不可不端，所以名为《情梦柝》。绝古板的主意，绝风蚤的文章，令观者会心自远，听我说来。
崇祯年间，河南归德府鹿邑县地方，有一秀士，姓胡名玮，字楚卿，生得琼姿玉骨，饱学多才，十三岁入庠。父亲胡文彬，曾做嘉兴通判，官至礼部郎中，母黄氏，封诰命夫人，时已告老在家。一日，吴江县有一个同年，姓荆名锡仁来归德府做同知，晓得胡楚卿童年隽艾，托鹿邑知县作伐，愿纳为婿，就请到内衙读书。县尹将荆锡仁之意达于文彬。文彬大喜，茶过送出县尹，正要进来与夫人儿子商议，谁知胡楚卿在书房先已听得。见父亲送出知县，走至厅后，见一个管家对书童道：“当初我随老爷在嘉兴做官，晓得下路女子，极有水色，但脚大的多，每到暑天，去了裹条，露出两脚，拖着一双胡椒眼凉鞋，与男人一般。如今荆小姐自然是美的，只怕那双脚与我的也差不多。”正在那里说笑，不料被楚卿听了，想金莲窄小三寸盈盈，许多佳趣俱在这脚上，若大了，有什么趣？况且风俗如此，总是裹也未必小。不如对父亲说回了他们到好。恰好文彬至里边，把上项事说着。夫人未及答，楚卿接口道：“虽承荆年伯美意，但结亲太早，进衙读书又晨昏远离膝下，况乡伸与现任公祖联姻，嫌疑未便，不如待孩儿明年赴过乡试，倘侥幸得中，那时怕没有邻近名门，如今着什么紧？”老夫妻二人见他说得有志气，便也快活，就覆拜县官，回绝荆知府。因此磋跎，不曾与楚卿聘下媳妇。
不意十五岁上，父母相继而亡，-踊痛器，丧葬尽礼。过了周年，挨到十七年上，思量上无父母，又未娶妻，家人妇女无事进来，冷冷落落，不像个家。因与老管家商议，将服侍老夫人两个大丫环都出配与人；把房屋典于族亲胡世赏，他做户部员外，得价三百五十两。自己却移在庄上花园居住，只同一个家人，一个养娘，一个小厮，唤清书，年纪十五岁，五六口过活。当时三月天气和暖，想平日埋头读书，并未曾结识半个朋友，上年又有服，不曾去得乡试，如今在家，坐吃山空，也不济事，心上就要往外行动。便叫苍头唤两个老管家来，一个名周仁，是掌租产的，一个名蔡德，是向来随任的，俱有妻室另居。一齐唤到，因对他两个道：“老爷在日，有一门生俞彦伯，系陕西绥德府米脂县人，曾借我老爷银一百八十两，今现任汝宁府遂平知县。我如今一来历览风景，二来去讨这项银子，或才有赠，也不可知。前房屋典价银三百五十两，尚未曾动，周仁你与蔡德儿子蔡恩各分银一百六十两，买卖生息。尚存银三十两，我要作盘费。蔡德你同我去，一路照管，叫你老婆儿子暂住这庄上来，与我看守家内。”随即将银子交与两人。蔡德领命自去收拾行李起程。楚卿也自整治行囊。择本月念六日出门。
至期，蔡德及儿子蔡恩并老婆媳妇，清早都来了。楚卿交了什物锁钥，分咐养娘，并在先服侍的一个家人看守门户。自与蔡德、清书觅牲口，装上行李遂往商水，进项城，来到上蔡界口，隔着遂平，止差九十里。此时已是四月初七日。那地方有一禅林，叫做白莲讲寺，真是有名的古刹。一路上听人传说明日去看盛会。天已将暮，三人下了饭店，问主人道：“此去白莲寺，有多少路？”店主人道：“这里到白莲寺，只有二十里。再去五里，就是上蔡城。相公若是便路，明日盛会，也该早些起身，走去看看。”楚卿道：“我便要去。”遂用了晚饭，自去安寝。
到了四更时分，路上有人行动。楚卿起来，梳洗毕，吃了饭，唤牲口，装上行李，算还饭钱，遂辞主人出门。东方却才发白。一路上，男女络绎不绝。及至寺前，刚上午时候，只见山门口，先歇下五乘幔。楚卿也要下驴。掌鞭道：“相公，我们牲口，是要趁客的，不如送你在饭店安歇，打发我先去罢。”楚卿道：“也说得是。”就在附近饭店住下，打发掌鞭去了。