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皇帝在永乐殿设宴，专为庆贺朔王归来。陪同的有太子、宣王、俞王等几位皇子，丞相和朝中几名要臣也在。
“老四，这次你治水有功，不禁解决了这次洪涝和疫病，还将江南一带日后的发打下了坚固的基础。朕要好好的赏赐你！说罢，你想要什么赏赐？”
太子才因为江南盐帮的事情受过责罚，而朔王则在江南建立了功绩，这不是摆明了对着干。江南是他的势力范围，他倒要看看，他墨钦池要如何在他口中夺食？
朔王起身，长身一揖，朗声道，“多谢父皇谬赞。儿臣所做，不过是顺天而为，是父皇的恩泽所致，还有无数人相帮，并非自身一力所成。儿臣并不需要任何赏赐，若是父皇念及儿臣在外吃苦一个月，不如赏儿臣一个好厨子，回府做些好吃的补一补。”
见他如此说，言语间并没有传言那般自傲，并不因为功绩加身而借机索要权利封赏，有的只是寻常父子之间那般的温情。语气好像是在外归家的儿子向父亲讨要一腕可口的红烧肉。
皇帝哈哈一笑，大手一挥，“准了！朕让新进宫的厨子去朔王府，他擅长边境风味，独特有滋味，着实让人食欲大增！”
“儿臣多谢父皇恩典！”
太子冷艳扫过来，这个老四愈发厉害了！不动声色笼络了皇帝的心，这招以退为进着实用的好！看来，母妃所言不假，假以时日，墨钦池是他最大的对手！
他复又看向安静喝着酒的俞王和昭王。这两人最近甚是安静，并无过多动作，尤其那俞王，似乎在酝酿着什么事情。
丞相抚摸着自己的胡须，赞赏地点点头，朔王越发沉稳可靠，懂得审时度势笼络人心，他没有看错人！身边几位近臣纷纷耳语称赞，他表面说着谦辞，心底却高兴得很。
酒过三巡，皇帝突然问，“老四，你对民间盐帮一事，有何看法？”
众人皆看向低头浅笑的朔王，自太子被皇帝责难，朝中就在猜测，这江南盐帮一事，很有可能会易主。只是不知道到底花落谁家。
现在皇帝开口问朔王意见，看来是中意朔王接手了。太子修长干净的手指紧紧握着酒杯，关节泛白，嘴角凝着冷笑，这夺权之仇，他日必定加倍奉还！
“回禀父皇，盐帮一事，向来由太子殿下管辖，是以关注并不多。若要问起民间盐帮，儿臣要向父皇禀报一事。”
“但说无妨！”
“江南土地富饶，水路兴盛，盐贩诸多，盐帮的诞生倒也顺理成章。有不少家族都是靠着盐业发家，其家族富裕程度，可与一小国比拟，日常生活奢华无比。吃穿用度，甚至比皇家还要讲究。不仅如此，许多家族有了财富，便想要权利，卖官鬻爵更是常事。此次在蓉城，那林家便是典型。不禁在盐中掺假，而且还伙同家族替盐帮洗钱偷税。不管那一项，都是杀头的大罪。儿臣斗胆，将那林员外秘密扣押，已经命人暗中将他押解进帝都，听候父皇发落。”
皇帝震怒，在座诸位无不震惊。这朔王的心思真是眼观六路耳听八方，不仅治了水，控制了瘟疫，还连带查了江南盐帮的偷税一事，不动声色地撬动了势力庞大的盐帮。