萧基拱手道：“尚书大人勿恼，汉白玉的价格确是青白石的数倍，可程启阳却愿按照青白石的价格，将其卖与朝廷。”
陆天行简直不敢相信自己的耳朵，惊道：“将汉白玉作价为青白石？那他岂非要亏损数十万两？”
萧基道：“此人尽管与我是旧交，可当下官听闻此事后也是不敢相信，直到……”说到这，萧基面色尴尬，不敢再说下去了。
陆天行道：“萧侍郎但说无妨。”
萧基拱手道：“是。直到他说出了两个请求，下官才知其意甚诚，此事或可……或可商议。”
陆天行微微一笑，道：“有所求便好说，他提了甚么条件？”
萧基道：“程家数代经商，主要经营的便是这石料生意，只是一直没有机会与官家合作。”话说到这里，他便抬眼望着陆天行，不再多言。
陆天行会意，颔首道：“今后工部所用石料，皆可用自程家。”
萧基松了口气，又道：“程启阳长子程谦，如今在礼部任司务一职，前日里犯了些小过失，眼看着就要被逐出礼部，故而想请大人帮忙出面说项。”
陆天行心中暗道，甚么小过失，这程谦狎妓被检举，平日里更是声色犬马，不思进取，在官场里名声极恶，当下皱眉道：“本官与东林党交恶日久，礼部尚书孙慎行恐怕不会卖我这个情面。”
萧基叹道：“大人说的是。”
陆天行思量片刻，问道：“程谦这个礼部司务是从九品吧？”
萧基不由一怔，答道：“正是。”
陆天行沉吟道：“本官可将他调往工部，任命其为正九品的所丞，烦劳萧侍郎去问问其意下如何。”
萧基大喜，笑道：“程启阳本不敢指望大人能收留，如今大人反倒升了其子官职，他欢喜还来不及，怎还会有异议？”
陆天行点了点头，道：“如此便好，不过本官要先见见这个程启阳，再做定夺。”
萧基忙拱手道：“是，理应如此，一切皆由下官安排便是。”
接下来，陆天行等人又在萧基的陪同下，查看了一番初建中的德陵，只见众人分工明确，秩序井然，只是民夫却大多为老弱病残之人，面黄肌瘦。
见陆天行面露犹疑之色，萧基解释道：“大人有所不知，精壮民夫，工钱不菲，皆为势豪大户所用，朝廷所给的工钱太少，便只能招来这些老弱民夫了。”
明朝建立初期，修建皇陵民夫皆有各地签派，中叶后，便开始采用雇募形式，崇祯即位后，内外交困，国库空虚，自然没有大把银子撒在皇陵的修建上，因此民夫的质量也就相应下降了。
陆天行叹道：“本官知晓你的难处，可终究不能用这些人来凑数。”说着摇了摇头，道：“此事本官再想想法子便是。”
萧基拱手道：“尚书大人说的是。”
视察完毕后，陆天行领着工部众官员出了皇陵，见到皇陵外巡视的官兵后，他脑海中忽然闪现出一个念头，面上不禁露出了微笑。</div>