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周武王姬发灭商之后，公元前1045年，实施封建制度，大封王族及功臣，如封姜子牙于齐、召公姬奭于燕等，另封帝辛纣王之子武庚于朝歌，又封管叔姬鲜、蔡叔姬度、霍叔姬处为“三监”，以监视武庚的行动，公元前1043年，周武王姬发殁，子姬诵即位，是为周成王，由周公姬旦辅政，公元前1041年。三监看不惯周公姬旦辅政，而管叔姬鲜更怨恨周公姬旦比自己年岁小却执掌辅政大权，于是联合武庚叛乱，史称“三监之乱”，周公姬旦不得已出征，花了三年，于公元前1039年平定此乱，武庚及管叔姬鲜被杀，蔡叔姬度被流放，霍叔姬处被废为庶民。周公姬旦感到中原难以掌控，在伊、洛二水一带建设新的都邑，取周道始成之意，定名东都成周洛邑。
公元前1021年，周成王姬诵殁，其子姬钊即位，是为周康王，公元前996年，周康王姬钊殁。公元前1042年至公元前996年的四十六年间，天下安宁，刑错四十余年不用，东都成周建成，周公姬旦还政给周成王姬诵，周朝进入巩固时期，史称“成康之治”。
周康王姬钊死后，其子姬瑕继位，是为周昭王。周昭王姬瑕十六年，周昭王姬瑕亲征荆楚，直至江汉地区。南征共3年，周昭王姬瑕还师渡汉水的时候溺死，全军覆没。其子姬满继位，是为周穆王，继位时年已五十。周穆王姬满好大喜功，仍想向四方发展。又好□□，以致朝政松弛。东方徐国率九夷侵周。周穆王姬满南征，联楚平乱，得胜。
经过昭穆时代，周朝实力大减。这一时期，西北戎狄渐兴。周懿王姬囏时，戎狄交侵，暴虐中国。周人深为所苦。
周厉王姬胡时期，连年战乱，百姓苦不堪言。同时，周厉王姬胡以荣夷公为卿士，垄断社会财富及资源。为压制国人不满，周厉王姬胡命卫巫监视，有谤王者即杀。结果人人自危，终于酿成国人暴动。公元前841年，中国暴动，周厉王姬胡出奔到彘。朝中由召穆公虎、周定公两大臣行政，号为共和。
共和十四年，周厉王姬胡死于彘，太子姬静即位，是为周宣王，在位四十六年。周宣王姬静励精图治，政通人和，诸侯来朝得宗周。周宣王姬静晚年，周朝重新出现衰象。周宣王姬静干涉鲁国君位继承，以武力强立鲁孝公姬称，引起诸侯不快。三十六年，征伐条戎、奔戎，惨败。三十九年，与西戎别支姜氏之戎战于千亩，再惨败。
周幽王姬宫湦继位，任用好利的虢石父执政，朝政腐败激起国人怨恨；三年，伐六济之戎失败；同时天灾频仍，周朝统治内外交困。周幽王姬宫湦，宠爱褒姒，昏庸的周幽王姬宫湦采纳了虢石父的建议，马上带着褒姒，由虢石父陪同登上了骊山烽火台，命令守兵点燃烽火。一时间，狼烟四起，烽火冲天，各地诸侯一见警报，以为犬戎打过来了，果然带领本部兵马急速赶来救驾。到了骊山脚下，连一个犬戎兵的影儿也没有，只听到山上一阵阵奏乐和唱歌的声音，一看是周幽王姬宫湦和褒姒高坐台上饮酒作乐。周幽王姬宫湦派人告诉他们说，辛苦了大家，这儿没什么事，不过是大王和王妃放烟火取乐，诸侯们始知被戏弄，怀怨而回。褒姒见千军万马召之即来，挥之即去，如同儿戏一般，觉得十分好玩，禁不住嫣然一笑。周幽王姬宫湦大喜，立刻赏虢石父千金。周幽王姬宫湦为此数次戏弄诸侯们，诸侯们渐渐地再也不来了。
周幽王姬宫湦为了进一步讨褒姒欢心，又罔顾老祖宗的规矩，废黜王后申氏和太子姬宜臼，册封褒姒为王后，褒姒生的儿子姬伯服为太子，并下令废去王后申氏的父亲申侯的爵位，还准备出兵讨伐他。申侯得到这个消息，先发制人，联合缯侯及西北夷族犬戎之兵，于公元前771年进攻镐京。周幽王姬宫湦听到犬戎进攻的消息，惊慌失措，急忙命令烽火台点燃烽火。烽火倒是烧起来了，可是诸侯们因上次受了愚弄，这次都不再理会。
烽火台上白天冒着浓烟，夜里火光烛天，可就是没有一个救兵到来。使得周幽王姬宫湦叫苦不迭。镐京守兵本就怨恨周幽王姬宫湦昏庸，不满将领经常克扣粮饷，这时也都不愿效命，犬戎兵一到，便勉强招架了一阵以后，一哄而散，犬戎兵马蜂拥入城，周幽王姬宫湦带着褒姒、姬伯服，仓皇从后门逃出，奔往骊山。途中，他再次命令点燃烽火。烽烟虽直透九霄，还是不见诸侯救兵前来。犬戎兵紧紧追逼，周幽王姬宫湦的左右在一路上也纷纷逃散，只剩下一百余人逃进了骊宫。周幽王姬宫湦采纳下臣的意见，命令放火焚烧前宫门，以迷惑犬戎兵，自己则从后宫门逃走。逃不多远，犬戎兵又追了上来，一阵乱杀，只剩下周幽王姬宫湦、褒姒和姬伯服三人。他们早已被吓得瘫痪在车中。犬戎兵见周幽王姬宫湦穿戴着天子的服饰，知道就是大周天子，就当场将他砍死。又从褒姒手中抢过太子姬伯服，一刀将他杀死，只留下褒姒一人做了俘虏。至此，西周宣告灭亡。
周幽王姬宫湦被杀后，申侯、缯侯等诸侯见目的达到，而此时郑侯、卫侯、晋侯等诸侯率领的勤王之师也已经赶到，于是申侯与缯侯与外面的郑侯、卫侯、晋侯等诸侯里应外合，大败犬戎，犬戎退走。申侯、缯侯、卫侯、晋侯、郑侯等诸侯立周幽王姬宫湦的太子姬宜臼为王，是为周平王。与此同时，虢公翰等王朝大臣立周宣王姬静次子姬余臣为王，史称“周携王”，这样出现了二王并立的局面。但是列国中绝大多数只承认周平王姬宜臼，而不承认周携王姬余臣。
西周灭亡后，镐京附近出现了犬戎巨人，周平王姬宜臼多次派兵征讨，只因犬戎巨人妖法高强，周平王姬宜臼无法取胜，最终惊动了天庭，玉皇大帝后羿派托塔天王李靖和哪吒三太子以及四大天王率五千天兵天将下界诛杀犬戎巨人。
犬戎巨人此时正在攻打镐京，根本就不知道自己已经大难临头，托塔天王李靖命哪吒三太子和四大天王率天兵天将即刻诛杀犬戎巨人，犬戎巨人最终不敌哪吒三太子，被哪吒三太子用火尖枪杀死。
托塔天王李靖撤兵返回天庭，向玉皇大帝后羿复命，玉皇大帝后羿便下旨将犬戎巨人的魂魄打入十八层地狱，层层受苦，永世不得超生。
天宫“秘书阁”执事人员袁公趁玉皇大帝后羿赴瑶池聚会之际，击开石龛门，私取天书下凡，将天书文字刻在云梦山白云洞的石壁上。袁公因泄露天机，触犯了天条，玉皇大帝后羿罚他终身看守石壁天书。
一天，袁公踏云巡山，路遇蛋生，为了将天书传于人间，他嘱咐蛋生等白云洞口香炉升起彩烟，带上白纸，拓下洞中石壁上的天书。蛋生按袁公嘱咐拓下了天书。袁公又指点蛋生勤学苦练，运用天书为民造福。蛋生攻读天书，治蝗救灾，为民除害。狐狸精恨蛋生妨碍其作恶，耍阴谋窃去天书，勾结官府，继续祸害百姓。蛋生追索天书，与狐狸精多次斗法。
当蛋生与狐狸精争夺天书时，袁公到来，他收回了天书，从怀中掏出白色石镜，将狐狸精压死在云梦山下。袁公自料难逃天庭法网，把天书交给蛋生，嘱咐他赶快把天书里的文字记在心里。然后袁公用一把神火将天书烧尽。霎时雷电交加，玉皇大帝后羿的圣旨下达，将袁公擒归天庭问罪。