燕嘉允说完这句话耳朵就变得一片绯红,不过大抵是两个人尴尬过太多会回,他竟有些破罐子破摔的心态,说着说着态度就理直气壮了起来:
“你刚好撞进来,帮我拿个衣裳也不过分吧。”
殊不知门外的乔蘅却比他更尴尬,明明吃了亏的人是燕嘉允,可她的脑袋却仍然嗡嗡的。
方才太措手不及了些,以至于她现在脑海里还在回荡着那副薄肌分明的身躯,还有他那处虽然拉耸着却极为可观的………………
乔蘅的耳廓更红了,浑身都僵硬起来,听到燕嘉允这般理直气壮的语气,不自觉带了几分气恼道:
“我去给你喊下人拿,你在这里等着。”
话罢,她不等燕嘉允同意,急急忙忙走出了主院。
燕府下人不少,但在主院伺候的不多,不过乔蘅不在意是哪个下人,随便拉个人就好了,她去隔壁院子寻到一个负责浇花的小厮,不自然地清了清嗓子,道:
“世子在沐浴,让你去给他拿衣裳。”
小厮有些懵,下一秒他想起戚管事的某些“吩咐”,立刻眉开眼笑起来道:“是吗?世子原来在沐浴啊!那只好辛苦一下少夫人了,小的做不来这些,少夫人恕罪啊!”
说着他拿着花盆连忙跑远了,身后似有洪水猛兽在追赶。
乔蘅:“......”
她意识到了有点不对劲,但打心底不愿信邪,又来到门口找到戚叔,道:“戚叔,世子在主院的耳房里沐浴,烦请你......”
“哎呀呀,少夫人,你说什么老妈听不见啊!”
戚叔大着嗓子吼道:“这几日老奴的耳朵有点儿背,辛苦少夫人了,老奴这就给您赔罪!”
说着他利索地抱拳鞠躬,没等乔蘅反应过来就腿脚麻利地走出去三丈远。
乔蘅:“......”
乔蘅知道了,他们就是故意的。
她一时不知道该气该笑,惯来好脾气的她没办法对下人发脾气,只好又回到主院的耳房门口,犹豫着问道:
“你、你还在里面吗?”
“不然?”
燕嘉允没好气的声音传出来,“我不在里面还能一.丝不挂地出去吗?”
乔蘅心道也是。
她耳廓慢慢又染上不自然的绯红,翁声道:“你的衣裳和......和裤衩在哪?"
燕嘉允微微一顿,道:“衣裳在书房的木橱里。里面有箱笼,装着里衣里裤。
乔蘅忍着害臊,侧过头去,不自在地问道:“衣裳拿什么样的?还有你的那、那裤衩,拿什么颜色的?”
燕嘉允有点暴躁的声音传出来:“随便,除了公服,能在府里穿的衣裳就行。裤衩你之前见过的,黑的蓝的什么的,哪个都行。”
他的脸皮厚度只能到这里,生怕乔蘅再问下去,催促道:“快点,求你了我的夫人,你知道在冬天净室里多冷吗?”
“我、我知道了,你等一下。”
乔蘅赶忙去了书房,门没关,她走到燕嘉允说的木橱里,翻出雪白中衣中裤,还有一件朱色的外袍。再打开旁边的箱笼,里面果然堆了一堆裤衩,有的叠了放好的,有几个仍在上面没来得及叠,乔蘅闭着眼睛随便拿了一个出来,仍在衣裳里团
吧团吧抱在怀里,起身出了书房。
快步回到净室,乔蘅微微红着脸皮,闭眼给他递进去,燕嘉允很快接了过去,关上了门。
乔蘅松了一口气。
待在这里属实不自在,乔蘅没等燕嘉允出来就回了正房。
燕嘉允在净室里不知道磨蹭什么,好半晌才穿好衣裳出来,走进正房里头发还微微湿着。两个人的视线对上,又不约而同地错开。
乔蘅忍了忍,没有忍住,轻轻咳了一声说:“你、你那些亵裤怎么不叠一叠。”
燕嘉允正坐在八仙桌旁边喝热茶缓解不自在,本不想再提这事,闻言又忍不住回头反驳道:
“谁说的,我叠了!你那次擅自拿了我的裤衩,你走了之后我一条条叠好了的。”
乔蘅也不想再提,但燕嘉允都这么说了,她也争辩道:“可方才我明明看到有几条乱七八糟地堆在上面,这不是个好习惯,你有时间就叠一叠呀。”
燕嘉允不想与她争论,道:“知道了。我今晚去叠。”
大概是两个人都很想跳过这一茬,乔蘅努力地找话题,道:“你那东宫的案子如何了?”
燕嘉允平日里对这种公事都不大想提,但今日回应得很快:“在抓凶手头领,但很难查到他的位置。”
“若一直抓不到呢?”
“那这很有可能会成为一桩悬案。”
乔蘅应了一声表示知道了。
乔蘅的话头成功让燕嘉允的思绪回到正事上,他蹙眉思索着,道了声去忙就起身去了书房。
等他走后,乔蘅独自在美人榻上坐了一会,方才雾气中窥见的那副坚实有力的身躯又浮现在脑海里。
先前只顾着羞恼了,现在再回想,燕嘉允的胸口附近似乎有一块嶙峋的疤痕,痕迹很重,哪怕乔蘅这种不懂伤口的人,也能猜出那一定是很深的伤。
他不是在勋贵家族中捧着长大的世子爷吗?
乔蘅有些疑惑,那心口处怎么会有伤呢?
是不是......燕家,燕嘉允,也有一些往年秘密,是不为外人所知的呢?
乔蘅从前对此漠不关心,但如今却生出几分好奇。
太子封璋对乔蘅的觊觎让她有点急迫起来,她整日整夜地留在了垂英阁,翻看着从书房借来的关于东宫的书籍。
燕嘉允知道太子是导致乔家倾塌的罪魁祸首,见她借书也没多想,只道她还书时放到原处。
书籍上关于东宫的记载大多数都中规中矩,唯一比较特别的就是说东宫有个地牢,但乔蘅的直觉觉得小荀不在地牢里,而是被封璋塞到了别处。
在乔蘅查找资料的时间里,燕嘉允又出门去办案了,一连数日未回。
等他终于回府的那一日,乔蘅正巧去正房用膳,听到他在门口跟空镜的交谈:
“凶手必然在春水街,那里空余的铺面颇多,巷口崎岖难走,最适合藏身。你现在去一趟户部,看能不能查出来第五铺那间的主人是谁,实在不行就说锦衣卫要借用,结案即还。”
心不在焉地听着,乔蘅忽然想起来一件事??她手里好几间铺面,大多数都在春杏街附近,唯有一间暂时留作备用的空余铺面不在春杏街。而且似乎就是在……………
她忽然搁箸起身,匆匆离开主院,背后燕嘉允诧异地望过来,她忽视了他的打量,径直穿过林径来到垂英阁,从书案木屉的最底层翻找出铺面的票据,定睛细看??
空铺余一,六平方丈,居春水街北五处。
春水街第五间铺面??他们在找的那间??不就是她手头上余下的这间吗?
乔蘅拿了票据放在袖内,穿过林径回到主院,走到燕嘉允的前面。
燕嘉允不解地看过来道:“你方才急匆匆地去做什么了?”
“我有事情要与你说。”她正了正神色,改用"我"作自述,明显是商谈的口吻,道:“我能帮锦衣卫解决东宫一案,但我有条件。”
燕嘉允目露诧异,随即眉梢一挑,饶有兴致道:“可以,去书房详聊。”
乔蘅跟着燕嘉允来到书房。
他关上门,邀请乔蘅在书案对面坐下,但乔蘅没动,站在原地认真地看着他,道:
“你们说的春水街第五间铺子,乃乔家所有。”
燕嘉允的眉梢又是微微一挑,道:“这倒是挺巧,我们确实急需第五间铺面,那里位置最适合用作诱饵。乔家愿意割爱?”
乔蘅立即明白了他话里的深意??用作诱饵,那就是有借无还的意思。
所以他方才告诉空镜的结案即还,原来是先斩后奏、先取后付。
乔蘅没有言明那铺子就是自己的,只透露道:“我能保证把铺子弄过来给锦衣卫,随你们折腾,毫无后顾之忧。但我需要你答应我一个条件。”
说完这些,她有点没有底气。案子是锦衣卫的案子,而她却需要燕嘉允帮忙出力,属实不算公平的买卖。
燕嘉允唇角一扬,显然听出来了其中含义,似笑非笑道:
“乔蘅,你这么想让你的夫君吃亏啊。”
乔蘅攥紧袖内的票据,抿了抿唇道:“你就说能不能谈吧。”
燕嘉允直截了当道:“能谈,你的条件是什么?”
乔蘅做了个深呼吸,忽然双膝跪地,正等她开口提要求的燕嘉允微微一愣,就见她那双山泉一般清澈透亮的杏眸微微垂下,叩首道:
“我想请你借我一点武艺高超的人力,帮忙在燕京寻找一下我的胞弟,乔荀。”
燕嘉允微微蹙眉:“你的胞弟?”
乔蘅嗓音轻轻颤抖起来:“他被太子押送入京藏了起来,下落不明,生死未卜!我的条件就是我给你铺面助你结案,你借我人力找到我的胞弟。
话落,空气安静了数秒。
乔蘅能感觉到头顶有道视线一直在打量她。
她不禁有些焦灼,果然是太着急了,胃口太大了吗?
燕嘉允虽然年轻,但绝非好糊弄之人,这样不公平的交易对他来讲就是吃亏,他怎么会愿意答应………………
念头刚落下,乔蘅就听到燕嘉允的一声“知道了”,她有些惊讶地抬起头,就见他弯腰伸手攥住自己的手腕,温热手掌用力把她从冰凉的地板上拉了起来。
少年人懒洋洋开腔道:“原来我的小舅子被封璋给抓了。成亲这么多时日了,你怎么不早说?”
商谈的结果是乔蘅把铺子给锦衣卫,随意锦衣卫使用,用作诱饵可能就会废掉一间铺面,而燕嘉允则帮她寻找乔荀。
乔蘅的丹青很好,画了一幅胞弟的画像给他,道:“小荀今年十二岁,相貌出众,眼睛很漂亮,而且极聪明。若他知道我们正在寻他,定然会想方设法主动透露线索出来。”
燕嘉允接了画像,道:“封璋带走他无非是想替自己顶罪,如今皇上知道了封犯的事,你胞弟也就没什么作用了,封璋这人又自负,也不想放走他,所以估计是在哪里关着自生自灭,生命安全应当无虞,你也不必太担心了。
乔蘅也明白这个道理,稍稍放了心,拿出铺子的票据交给他,道:“希望锦衣卫早日抓到那位杀手。”
燕嘉允收了票据,交给空镜,让他送至衙门。
买卖谈妥了,乔蘅只需要坐等燕嘉允这边的消息,燕嘉允随意地问了句:
“找到你胞弟之后,你有什么想法?怎么安置他?”
“肯定不能再让他待在京都了。”乔蘅道,“至于送去哪里,妾身还没想好。''
燕嘉允慢悠悠道:“我倒是有个安排。”
乔蘅好奇地看着他:“什么?”
燕嘉允难得卖了个关子:“到时候再告诉你。”
乔蘅一时竟有些期待起来,燕嘉允能想到这个安排,不管怎么说肯定不是个坏的活计,小荀不至于无处可去。
答应了乔蘅,燕嘉允就不打算再拖延,当即招了数个暗卫现身,将乔荀的画像给他们一一看过去,下令在京都里暗暗搜寻,有任何蛛丝马迹就要上报。
这些暗卫最擅长侦查,能在七日内走遍京都的各个角落,若乔荀当真被封璋仍在哪个犄角旮旯里,燕府暗卫掘地三尺都能找得到。
燕嘉允开始忙活找人的事情后,乔蘅也没闲着,回到了垂英阁。
一方面是翻看铺面的账本,盈余充足,正好快该过年了,她打算给大家发红包,另一方面就是思索一件事??
她打算做点什么来回报燕嘉允的帮忙。
乔蘅的绣艺很好,本想给燕嘉允绣个东西,但转念一想,不管绣什么送给他都显得过分亲昵了些,好似?昧告白似的,她不想让燕嘉允误会或是感到为难,便放弃了这个想法。
思来想去,乔蘅趁着燕嘉允不在府里,决定出门上街转转。
燕京最繁华的莫过于东西两市,东市卖吃食,略小一些,西市卖物件,略大一些,钱富贵那些布匹就是在西市批买的。
由于白苏、榴月和李嬷嬷都在成衣店铺子里帮忙,乔蘅便独自坐了燕府的马车去往西市。
京都进了腊月,树梢上变得光秃秃的,一片冷寂。由于太冷,街上行人也不多。