大批护送长公主的将士闻讯折返时,车夫和侯府扈从倒地不起,黎香失踪,车内钱财一扫而空,只剩下躲在马车暗阁内的黎蓓。
黎查的母亲傅氏紧紧扣住黎的肩,“为何查查被掳走,你却没事?!”
黎蓓惊魂未定,脸色煞白,不停摇头。
当车夫和扈从与大批山匪恶战时,她先行躲进暗阁,哭哑了嗓子求黎香别再挤进来。
暗阁只能容纳一个人,黎香又气又怕,最终还是成全了她,亲手合上阁门。
没一会儿,山匪的大笑和黎香的哭声就传进了耳中。
骆氏颤抖着手,当即掴了她一个耳光,“你说话啊!查查是不是遇害了!”
黎蓓使劲儿摇头,“他们没有杀杳杳,也没糟践查查,只是把她带走了。”
她没有听见布料撕扯的声音,山匪的笑声和黎查的哭声也只持续了片晌,说明山匪没有在马车上行龌龊之举。
傅氏气得嘴皮子发抖,“被抓走与被糟践有何区别!那些都是亡命之徒,会放过杳杳吗?!”
佟氏听不下去了,挡在女儿面前,“遭遇劫持,又不是蓓儿的错,你们一味责怪她,就能救回查查吗?当务之急,是派人去寻人!”
傅氏哭得肝肠寸断,崩溃之际看向黎昭,“昭昭,香香怎么办,怎么办………………
现在派人去救,哪儿还来得及!
黎昭握紧双拳,指甲抠进掌心,竭力让自己保持冷静,她看向管家,一字一顿道:“吩咐下去,向外放出消息,就说三小姐有惊无险,已安全回府。
人言可畏,不管黎查有无脱险,都要扼止住风言风语,保住黎查的清誉。
即便清誉在性命面前不值一提,但先保住再说。
怀着仅有的一丝侥幸,黎昭带领府中众人连夜前往城外西郊,她没有乘车,跨马直奔事发地。
夜雾起,山岚朦胧,丝丝凉意穿透衣衫。
黎昭望着被士兵盖了草席的侯府车夫和扈从,一阵阵寒凉自脚底窜起。
留在原地的将士不多,据他们说,这一带靠近皇城,自从二十年前的大清剿过后,就再无山匪出没,想是新一批亡命之徒落草为寇。
此番负责保护长公主的将士来自齐容与统领的鹫翎军,折返回来的大批将士也已随主将去追赶山匪,尚未传回消息。
夜越深,希望越渺茫。
黎昭心怀自责,带人沿山路追逐,默默期许妹妹能化险为夷。
另一边的崎岖山路上,被山石砸得人仰马翻的将士们痛呼连连,一小拨越过山匪乱石偷袭的将士继续驱马前行。
中年副将张宏扇狠甩马腚,凑近最前方的一人一马。
“头儿,前方山路更为崎岖,恐要弃马追赶了。”
齐容与驱马不停,身体前倾,减小阻力,左挎长刀,右挎竹剑,没有副将的顾虑,一往直前。
还没到弃马的时候,言之尚早。
只要他逼得够紧,就能扼杀山匪伤害侯府三姑娘的机会。
管不了那么多,追就是了。
“驾!”
胯下骏马穿梭山地,马蹄铮铮,如履平地,将身后下属甩开大段距离。
可当他追到山匪的队伍“尾巴”时,一张大网从天而降,网上带刺,根根尖利。
齐容与仰起头的同时,脚踩马鞍,用力跃起,同时长刀出鞘,挥向大网。
长刀削铁如泥,何况区区一张带刺的织网。
只见他破网而出,稳稳落地,反握刀柄横在身前。
山中风阵阵,黄沙卷叶,萦绕刀身。
一群山匪将之围住。
人墙之外,黎查被一人扛在肩上,惊恐地看向这边。
“救我!”
肩扛黎查的山匪头子讥讽道:“救你?他自身难保。”
?翎将士没有跟上来,只有齐容与一人与数十山匪正面对峙。
齐容与个子高,掠过人墙,看向山匪头子,“把人放了,条件随便开。”
山匪头子哈哈大笑,“除了你自刎,没什么好商量的。”
被围困的青年也跟着笑了,却是谩笑,“张宏扇许了你们多少好处,让你们如此卖命?”
“什么?”山匪头子愣住,没想到会从青年口中听到蓝翎军副将的名字。
“不必演了,又不是真的山匪。”齐容与分析道,“其一,在北边关,多强悍的山匪,都不敢劫持官眷。劫持官,等同自掘坟墓。其二,我身为蓝翎军主将,即便只对长公主的安危负责,也要照顾到官眷们,你们掳走人质,一路西窜,而非四散
山头,实为请我入瓮。其三,无坐骑,战力折半,我的副官建议我弃马前行,是希望我有去无回。其四,随我而来的下属迟迟没有赶到,必是受人阻拦,与张宏扇脱不开关系。再者他年纪大了,不除掉我,怎么晋升主将?”
这场劫持蓄谋已久,只是恰好绑架了侯府的姑娘。
于情于理,齐容与都是责无旁贷的,必须安全带走黎香。
山匪头子夹了夹眼,忽然大喝一声:“弟兄们,张将军说了,砍杀此人头颅者,赏银百两。”
山匪们开始排列阵型,围绕齐容与不停移动。
齐容与笑问:“百两而已,我加码,如何?”
“少废话,我们也有道上的规矩,拿人钱财,替人办事!对不住了小兄弟!”
“谈不拢啊。”齐容与面容渐渐严肃,收敛了笑意,转瞬迸发出杀气,“那就干!"
话落,青年向前跨步,双手握刀,斜劈而下,愣是将排出阵型的人墙劈开一条斜缝。
血溅脸庞
在一个自小上阵杀敌的边关雄狮面前?瑟阵法,等同班门弄斧。
厮杀一触即发,飞沙走石,刀光折木,惊飞山中雀。
黎查扬起脑袋,看着被围杀的挺拔身影,心惊肉跳,或许,他是能带她通往生路唯一的光了。
黎查认识他,祖父死对头的小儿子,与嫡姐黎昭交往甚密。
黎香悲伤又希冀,希望能够逃过此劫,或许,她还能成为这名男子与嫡姐的小红娘。
或许,或许。
前提是,活下去。
峭岫高耸,缭云稀薄,朦胧起伏的山脉间,泉水激石,泠泠作响,隐有鸟兽声。
血腥味弥漫开来,孤鹰夜鸣,秃鹫盘桓,狼群伺机,到处充满凶险。
圣驾抵达时,黎昭已被赶回来的张宏扇拦下。
追踪山匪的将士,除他一人,全都死在途中,包括主将齐容与。
半百的中年副将浑身是伤,连滚带爬跪到圣驾前,哭得肝肠寸断。
“齐将军临死前,向末将高喊‘走,走'',末将只能苟延残喘,回来报信!陛下,我们尽力了!”
黎昭麻木地听着,目光始终锁在向西的山路上,眼见为实前,不愿信他的说辞。
天快亮了,雾却浓郁,阻隔视线。
萧承驱马上前,没有立即安慰黎昭,而是居高临下看着悲痛欲绝的张宏扇。当收到黎家三姑娘被掳的消息时,萧承丢下手头的要事,驾马前来,可不是来听谁卖惨的。
抬了抬手中马鞭,他示意张宏扇靠近,又以马鞭末端在中年男子的脸上轻划,刚要戳穿,忽见浓郁白雾中,隐约走来两人一马。
月落参横,鸟兽嚎,穿透雾气,回旋在每个人的耳畔。
修皙清俊的青年走出夜雾,左手握在右臂上,指缝渗血,碎发随风扬起,嘴角淤青,几分战损,几分英挺。
他的斜后方,跟着一匹骏马,毛发油亮,高昂着脑袋。
另一侧跟着个鹅黄衣裙的小姑娘。
萧承一只手扣在张宏扇的眼眶上,怔怔看着这一幕,余光中,一直缄默的黎昭迈开步子,朝那边跑去。
黎昭先在齐容与的面前顿了顿,随即抱住鹅黄衣裙的小姑娘。
两姐妹紧紧相拥。
萧承没有在意被自己按在指腹下的张宏扇发出的惊恐声响,目光始终落在黎昭身上,眼看着黎昭松开妹妹,转身,垫脚,一把抱住高大的青年。
恰好天边鱼肚白,缕缕光线穿云层。
雾气散去。
刚刚苏醒的天地,一片清霁。
像是被什么刺激到,萧承按在张宏扇眼眶上的手指加重了力道。
在一声哀嚎中,指腹染血。
那张英俊的面容微微抽动,一瞬不瞬盯着拥住齐容与的黎昭。
黎昭垫脚搂住齐容与后颈的同时,青年几乎是下意识地弯下腰身。
"BE......"
浑身血污的青年拍了拍少女的背,温声提醒。
黎昭却收紧手臂,没顾及外人的眼光,不知该以怎样的方式报答他。
好像只有拥抱才叫她心里踏实。
黎查能安然无恙地回来,多亏了他。
是他几乎拼上性命,保住了黎香。
“多谢。”
齐容与微着身子,被少女抱个满怀,所有的疲惫,在这一刻消散。
可他还有一件重要的事要做,他轻轻拨开黎昭的手,一步步走到御前,拇指顶开刀身,一刀砍向张宏扇的心口。
为自己,也为无辜惨死的数十人。
“末将先斩后奏,请陛下恕罪。