“书生意气？爹爹一肩担荷黎民安泰，他怎么错了？兴兵起战，成败且先不论，只要战禍一起，首当其冲遭殃的还不是百姓？就算胜了，到头来，是圣上开疆拓土雄才大略，一代明君。若败了，也不过是天不幸大楚，明主壮志未酬！可那些流离失所，家破人亡的边民又有谁去垂顾？”鲜血染透的幼年记忆令覃楠兮异常激愤，此时豁然起身，口气咄咄尖锐。
覃楠兮其实并不恼他，只自起身，乖顺的坐在他的下首，亲自斟了杯茶捧过去，笑道：“哥哥平日里唯独能拿楠兮打趣取乐罢了，日后，楠兮走了，只怕是这样的机会也是难得的了。”
“柳三提及悫敏太子旧臣时，我就有所警觉，找了个机会单独审了他一次，后来，在他吐出更多之前，就，就送他走了。”覃楠甫话语吞吐。
“你在家的日子过一日少一日，将来，怕是连见你一面怕都难了，乘眼下，得了空就来看看你。”覃楠甫随意抿了一口茶，就将茗杯放回桌上。抬起头，专心的凝着覃楠兮看了半晌，才平静的道：“昨日是我刻意托你嫂嫂向你提起苏旭下落一事的。”
覃楠甫见扶不起她，只好对面跪下，怜爱的抚着她的肩头，郑重的点了点头，却只短短的说：“妹妹放心去吧，一切有哥哥在。”
“哥哥”覃楠兮哀哀唤了一声，跪下身去，对着覃楠甫叩下头去。
“是，圣上要出兵讨伐西北部众番国，爹联合朝里几位大人上书反对，全被圣上驳回了。”
“我不知道是不是编排，司徒鲲这个酷吏，用尽了酷刑，因此当时被咬出的前朝旧臣不少，因为苏先生已经过世，司徒鲲最后倒没在他身上细查。”
覃楠甫捧着茗杯的手隐约颤了颤，杯中几粒细密的浮沫应着这微弱的颤动，泛着乳白的光，在碧绿的茶汤上，一旋儿一旋儿的轻轻荡着。杯上缭绕而起的茶雾，轻笼着覃楠甫低垂着的眉眼。他的眼和覃楠兮几乎一模一样。毕竟他们是一母同胞，离别在即，覃楠兮看着哥哥，眼底莫名潮润。
“哥哥！”覃楠兮知道他必然会说，却料不到他如此直白明了。
“如今又没有功课要查问，哥哥今日怎么这会儿来？”覃楠兮明知故问，借回身之际悄悄拭去眼角的泪。
“我明白，慈云寺不比家里，要格外谨慎些才行。”覃楠兮也答的格外轻，生怕招惹了自己努力敛藏的泪。
“好在有你嫂嫂斡旋，不至于咱家都成了长平王妃的后院。”
“那爹爹知道了吗？”
“哎，兴，百姓苦，亡，百姓苦。若上位之人是天应之主，许是黎民才得以生息，爹爹也能壮志得酬。”覃楠甫起身拍了拍覃楠兮的肩头，低低叹了一句。他浅淡的言语之外，思绪已脱缰去往一个宏阔的世界，在那里，众人各得其所，各安天命。
“他，他说的是旭哥哥！”震惊让覃楠兮的声音有些颤抖。
“全部被圣上驳回！”覃楠兮讶道，这样的事，她从未听说。
“那又如何？”覃楠兮疑惑。
“为什么？”
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“罢了，我来不是惹你伤心难过的。三年前圣上遇刺一案你还记得吧？”收了自己驰骋的思绪，覃楠甫将话转了回来。
“哥哥，从此楠兮就不能在爹爹和兄长身边了！爹爹他身子不好，还请哥哥多多用心。”哽咽已无力遏制，攀住哥哥的手臂，覃楠兮哭道：“只因楠兮一心不嫁司徒逸，却给家里带来这么大的难处，爹爹和哥哥的爱护成全，楠兮只怕是来世才能报答了！哥哥一定要擅自珍重！”想说的太多，一齐涌塞在喉头，覃楠兮有些语无伦次。
覃楠兮自然知道轻重，点点头，只追问：“可这话不通！苏先生十年前就被杀害了，刺杀案是三年前的事，怎么会编排到苏先生身上去！”
“爹并非一直与司徒家不合，司徒璟老国公与爹爹是同乡，原也交情深笃，是老国公薨后，司徒鲲和他娘的做派不入爹爹的眼，因此才渐渐疏离了的。”
“爹爹明知圣意坚决开疆拓土，大兵布局北疆已近三年，爹又何必以卵击石，悖逆圣听？”覃楠兮又惊又心痛。
“别怕，横竖司徒逸远在边疆，司徒琳琅再蛮横到底不能不顾爹爹的面子，你的婚事靖国公府又只会作壁上观，若你有个三长两短，歇养在深闺一年两载也不是什么不合理的事情。”原来覃楠甫也早想到了用这个险法子拖着婚期。
“哥哥。”覃楠兮一声唤伴着两行眼泪，蕴满感激内疚和担忧。
“哥哥原本不打算说出这事，是因为原以为我会被指给司徒翀？”