饶是陆天行已不是昔日那个没见过世面的吴下阿蒙，对于这些奇珍，却也不过只识得半数。
见陆天行始终不用那道干烧河豚，程启阳笑道：“古人言：冒死吃河豚。因为其有剧毒，但那是指野生之物，这道河豚，是小人家养之物，毒性极弱，味道却更为鲜美，大人请放心用便是。”
萧基夹了一块河豚肉放入口中，细细品味一番方才下咽，笑道：“正是，老程为了养这河豚食用可是费了不少心思，尚书大人若不尝尝，着实可惜了。”
陆天行只得硬着头皮尝了一口，果觉入口即化，滋味鲜美无比，当下赞道：“一朝识得河豚肉，终生不念天下鱼。古人诚不我欺也。”说完又夹了一块吃了。
程启阳笑道：“大人真是学识渊博，出口成章，小人拜服。”
陆天行笑道：“老先生能为国出力，为君分忧，才着实令人敬服。来，本官敬你一杯。”说完举起了酒杯。
程启阳听他提及正事，丝毫不敢大意，忙站起恭身道：“尚书大人过奖了，能为朝廷略尽绵薄之力，实是程氏一族之幸，程某如何敢居功？”
陆天行笑道：“老先生不必过谦，请。”说完一饮而尽，程启阳也忙跟着将杯中酒饮下。
程启阳一杯酒下肚，面色红润了起来，拱手道：“大人未到之时，小人曾听闻萧大人所言，朝廷库银并不充足，程某虽是商人，却也知当为国报效的道理，这批石料所需的银两，小人愿分五年收取。”
按理，在石料交接完毕后，工部便应付清货款，可到了那时，给修皇陵的兵士们发工钱都成了问题，陆天行正在为此事发愁，听闻程启阳所言，不由大喜过望道：“先生此言当真？”
程启阳拱手笑道：“自然，老朽怎敢戏弄大人。”
萧基也笑道：“老程当年也曾中过秀才，后来继承了家族产业，便未再科考，可毕竟受过孔孟之道教化，深明穷则独善其身，达则兼济天下的道理，因此一听闻国库空虚，便主动要为国分忧。”
陆天行又亲自为程启阳斟了一杯酒，吓得他直说“不敢，不敢”，哆哆嗦嗦地接过酒杯，一杯酒竟洒出了少半杯。
酒过三巡，程启阳见萧基对自己使了个眼色，当下会意，从怀中取出一张银票，站起身来恭恭敬敬地递到了陆天行面前。
陆天行望了一眼，心中不禁一惊，原来竟是张五万两的银票，但他却不接过，淡淡道：“老先生这是何意？”
程启阳心中暗道：你还能不知这是甚么意思？却还是陪笑道：“这是小人的一点心意，还希大人不要嫌弃，敬请笑纳。”
陆天行皱眉道：“公然行贿朝廷大员，老先生莫不是醉了。”
程启阳颇感为难，一时不知是否该拿回银票，躬身站在那里甚是尴尬。
萧基却从怀中取出一张银票，笑道：“不瞒大人，下官也收了老程两万两银子，这是咱们工部的常例，大人若不肯收，他反倒是要多心了。”
陆天行心道：你倒是肯据实以告，当下微笑着伸手取过，将其放入怀中，随即正色道：“既是常例，本官也不好破例，但石料的质量定要得到保证，若有偷工减料之事，本官定不轻恕。”</div>