之前听康信仁说起过家中人等，郦君玉心下忖度，这人应该是康家的管家杨井。杨井早年是康信仁跟前的小厮，最是忠心耿耿，康家上下从不把他当寻常下人看待。
康信仁笑指郦君玉让杨管家认过，又玩笑道：“可不要小看了我这个义子，他日后可是有大出息的。现在多烧香，省得到时候抱佛脚。君玉，以后要什么，或是有什么不方便，跟我说跟你杨大哥说都是一样的。”说完就往里来，康信仁一路略问问家中诸人，又说些路上情形。郦君玉跟在旁边，边走边看康家宅院，见虽不如孟府精致，倒也颇为宽敞。
说话间来至一所院落前，刚进去，早有两个妇人带着丫鬟仆妇迎上来，郦君玉心知这是康家的家眷了，落后半步，等众人围了康信仁，随后再跟着进去。
康信仁带人往云南去，他的发妻孙氏在家不免牵肠挂肚，这日好容易得了信，说是回来了，还没来得及高兴，就听听报信的人说老爷途中认了个义子，生生把满心的欢喜一扫而光：你个老头子，你又不是没儿子，既然有亲生的，还从外面认什么！就算这孩子再好，也该先带回来和我说一声，让我看看到底是怎么个人吧。就这么路上见一面就冒冒失失认下了，你知道他品性怎么样，万一是个佛口蛇心，笑里藏奸的呢？家里这么大的产业，你老头子一把年纪，还不替亲生儿子打算打算！嗯，老头子肯定是被这人花言巧语给骗了。
正跟小姑抱怨呢，家人来报康信仁一行到家了。
及至见了郦君玉，看他生的唇红齿白，孙氏越发坐实了之前的想法，猜他定然是优伶之流，故意当做没看见他。
进了屋，康信仁先引郦君玉见过众人，郦君玉对孙氏行过大礼，当着一家大小上下人等的面，又见郦君玉礼数周到，孙氏一时也不好发作，只冷冷地点点头。倒是姑母康氏待郦君玉行完礼，笑吟吟地道：“真是个知书达理的好孩子呢。”又哄康信仁的幼子元郞给郦君玉见礼。
那元郞刚会走路，长得粉妆玉琢，倒有几分像魁郎小时候的样子，看的郦君玉心里酸痛。元郞不但不认得郦君玉，连康信仁也不认得了，有这么两个生人在，他把脸埋在乳母怀里，怎么哄都不肯过来，郦君玉笑道：“小孩子怕生，等熟了就好了。”说罢回头，荣发会意，忙递上一个手帕包裹的物事，郦君玉打开手帕，里面是一副小小的金镯：“这还是我小时候带过的，现在送给元郞玩吧。”孙氏、康氏对望一眼，脸上皆是惊异之色。
郦君玉离家时首饰带了不少，尚书府内的饰物自然非比寻常，只是康家自己就是做珠宝生意的，贸然拿出珠玉之物，不免令人多心，况且也怕其中有经过康信仁之手的，若是被看出来，自己身份必定令人生疑，所以这时候单单挑了一副手镯给元郞。
一一相见过诸人，唯独不见姑父吴敬庵，郦君玉正奇怪，外面人报：“姑老爷回来了。”竹帘掀起，一个年约四十许，身穿石青色长衫，洒脱儒雅的男子快步走进来，含笑拱手向康信仁道：“舅兄一路辛苦。我原想着你就是这几天到家，可巧后街上老郑家有人不舒服，过去看了看。”康信仁早立起了身，呵呵一笑道：“可是他家老太爷？怎么样，不打紧吧。你也是，忙着备考还耽误不了这些事，吴大善人的名声可不是白来的哦。”
康氏早年嫁与吴敬庵的时候，吴家还十分兴盛，只因吴敬庵是家中幼子，分家时只得了一处旧宅和不多的田地。他一心读书，于世务上并不很通达，且还颇有些名士气，虽熟谙歧黄之术，常常给人看病，却不肯以此为业，从未收过半文诊费，见了贫苦人家还送钱送药，因此四里八乡都称他为吴善人，只是家业也就慢慢败落下来。
谁知他这个性子正投了康信仁的脾气，见吴家光景渐渐不好，便将妹妹妹夫接来同住。康氏性格温和，孙氏也不是个容不下人的，康信仁奔波在外，姑嫂每日里一处坐坐，说说闲话，也是个伴，因此虽是两姓却处的如同一家人一样。
既然提到备考，康信仁顺着就说下去：“我这次出门，最大的喜事就是得了个义子，他年纪虽小，读书上颇有些才情，今年秋闱也要下场的，这些日子还烦你多多指点。你不妨先试试他。”
吴敬庵一进来就看见一个面生的少年，见他举止斯文，神采飞扬就知此人胸中自有经纶——正所谓腹有诗书气自华。且是舅兄新认的义子，便不欲试他。怎奈康信仁心里要借此去家人疑心，再三不肯，必要他一试，吴敬庵推辞不过，便从《孟子》中略提几处，令郦君玉讲解。
《孟子》不过七篇，吴敬庵从十二三岁起，只听先生就讲了七八遍，至于他自己读的就数不清多少遍了，有道是书读百遍，其义自现，吴敬庵自认为对《孟子》一书早已吃熟吃透，郦君玉一个小小少年还能说出什么新意来？只要他中规中矩解一遍即可。
但是别忘了，吴敬庵的先生都是不第秀才，落榜举人，郦君玉的启蒙先生就是一个等候起复二甲进士，更别说身边随时指点的翰林侍读，探花尚书了。再加上郦君玉天资绝佳，聪慧非常，常常在他人见解之上别出新意，另有生发，以至于孟士元都时有青出于蓝而胜于蓝之感。
郦君玉心知康信仁的用意，对答如流，字字珠玑。吴敬庵大吃一惊，他虽科场蹭蹬，算上今年已是第四次乡试了，但读书几十年，讲解深浅肯定是听得出来的，直喜得出座道：“果然是后生可畏。想不到贤侄小小年纪就有如此见地，今科下场必能稳稳中个举人。只是不知贤侄身上可有秀才功名，若没有，舅兄还要及早给他捐个监生才好。”
“这个自然，我已派人去办了，总不能误了他的前程。”康信仁笑道。
听了吴敬庵的话，孙氏心下稍安。既然郦君玉读过书，听吴敬庵说还读的不错，应该至少是好人家出身，想吴敬庵为人直爽，而且他和郦君玉也是初次见面，要不是真觉得他学问好，断不会这样说的。再看他出手就送了魁郎一副金镯，或许之前家境还不错。不过话说回来，学问好可不是说品性就好，还得留心防备防备。
虽然仍有疑心，到底心里松快了些，孙氏对康信仁道：“前天得了信，也不知道你们到底哪天到家，我叫人把前院儿书房收拾了，就把君玉安置到那，离着他姑父也近，有什么想请教的也便宜。”
“劳太太费心了。”康信仁笑着诚心道。
孙氏又问郦君玉跟前有没有服侍的人，听说有个荣发，孙氏道：“一个小厮怎么够，再说他主仆初来乍到，人也不认识，地方也找不着，还是再拨个人给他才好。”说罢对地下站着的一个媳妇道：“去跟苏宝成说，从今天起让他去前院书房伺候。”至于是伺候还是监视就不好说了。
安排好郦君玉，孙氏才有心思说别的：“原该给你们爷俩接风的，又不知道你们哪天到，这么热的天，鱼呀肉呀也不敢早早买了存在家里，依我说这么着，明天叫厨房做席面，咱们热热闹闹吃一顿酒，今天你们也累了，君玉怕还要收拾收拾，不如让孩子早点回去歇了，老爷你看怎么样。”
康信仁知道她的小心思，但也不得不说她做事周到，给自己给郦君玉都留足了面子。笑道：“果然还是太太细心妥当，就按你说的，今儿歇一天，明天吃酒。”
郦君玉跟着苏宝成到了书房，荣发已经在收拾东西了，郦君玉从行礼中拿出一个手掌大小的纸包送到苏宝成手中，苏宝成忙要推辞，郦君玉笑道：“只是些云南茶叶，这里或许不常见，不是什么贵重东西。这是我的书童荣发，他年纪小，日后少不了请你关照之处，要是有什么不对的地方，还要你多提醒。”苏宝成这才接了，笑道：“小的本就是和荣发兄弟一道伺候您的，这些都是小的分内事，还劳您破费。时候不早，我先给您端饭，等吃完饭，要没别的吩咐，我再带着荣发各处走走。”
天下书房差不多都是那样，不同之处在于房屋大小、装潢陈设、藏书多少，以及藏书的版本是否珍贵。这间书房也不例外，里外两间，外间一个书架，一张书桌并几把椅子，架上书籍并不很多，除四书五经外还有几本游记，再就是《郁离子》《天下水陆路程》、《士商类要》1之类。架上没有古玩陈设，墙上也没挂字画，书桌上倒是笔墨纸砚皆备。里间一床一柜，床上卧具幔帐俱全，郦君玉连日奔波中得此栖身之所已十分满足了。晚间荣发就伴郦君玉住在书房，苏宝成自回他原来的住处。
第二天清早，郦君玉去给康信仁夫妇请安，不知康信仁跟她说了什么，孙氏虽仍是淡淡的，脸上神色倒比昨天和气许多，还问郦君玉歇的可好，饮食是否习惯，“有什么不方便的地方只管说出来，不要见外了。”听的康信仁又是好笑又是好气。
元郞昨天见过郦君玉，今天略熟了些，哄劝之下过来给郦君玉作揖，刚做一下，又觉得害羞了，转身摇摇摆摆跑回乳娘身后，躲就躲吧，偏还伸出个小脑袋偷看郦君玉，引得一屋子人都笑了。
说一会儿话，郦君玉就回书房去温书，康信仁离家许久，也要到店里查看查看，这里陆续有管事媳妇向孙氏回话，安排晚间吃酒的事，好容易把人打发走，只剩下孙氏、康氏两人，孙氏才放下脸来，抱怨道：“你哥哥这是疯魔了么，儿子都有了，还半路上捡个义子，也不跟咱们商量商量，让人探探他的底细。那个郦君玉说什么他就信什么，不怕被他诓骗了去？”先让苏宝成盯着，只要抓住一分错处，立时就打发他走人。
“我昨天回去听相公说君玉这孩子学问很好的，搏个功名该不是难事，咱们康家指不定还得靠他光耀门楣呢。”康氏笑劝道。
“哪有那么容易，”孙氏撇嘴道，“姑爷才跟他说过几句话，不过是看在你哥哥的面上随口说说罢了。就算他书读得好，功名也不是那么好得的。一半看自己学问，一半还要靠祖上阴德。他要有那个造化，留到家里光宗耀祖就成，还用投到咱们家来。”姑爷自己考几次都考不中，他说这话也只有你信。
多亏康氏知道她这个性子，话虽说的不好听，其实是有口无心，也不跟她计较，仍笑道：“我看他行事说话像是大家出身，他给元郞的礼嫂嫂也见了，算得贵重，从这两件上看倒和他自己说的对的上。依我看，他父母双亡，少亲失眷的，认过来不过是想有个帮扶的意思。我听说江左一带，常有大户人家资助寒门学子的，等这些书生日后登科，不说指望他有什么回报，难得的是好名声。”
“要是这样也还罢了。”孙氏忽想起一事：“你说他给元郞的东西，不会是你哥哥替他置办的吧。”
“给他置办东西也得打副新的才好，哪里巴巴找一对旧的来，”康氏失笑道：“那镯子显是带过的，路上带些细软，有急用就好换盘缠。咱们康家家大业大，养他主仆两个也还养得起，嫂嫂很不用担心，郦君玉在这人生地不熟的，你有元郞傍身，他姓郦，咱们姓康，你还怕他不成。以后日子长呢，他要是不好，不用你说，哥哥就把他打发了——哥哥常年在外面，见识要还不如咱们妇道人家，康家也不会是这样。你且放心，郦君玉真要是考上几次都考不中，就让他回来帮着咱们做生意，说句不该我说的，哥哥年纪大了，元郞还小指望不上，养他几年，给咱们做个掌柜也好。”
孙氏想想，也是这个理。
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《天下水陆路程》由明代隆庆年间的徽商黄汴所著,他根据各种程图和路引,汇编成这部明代国内交通指南。
《士商类要》是明代天启年间(1621-1627年)刻印的一部非常重要的士商用书,作者是明代新安(徽州)人程春宇。</div>